Le PDG de Strike, Jack Mallers, a déclaré que JPMorgan Chase avait brusquement fermé ses comptes bancaires personnels le mois dernier sans fournir d’explication claire, déclenchant un nouveau débat sur le traitement réservé par le secteur bancaire aux dirigeants de crypto.

« Le mois dernier, JP Morgan Chase m’a expulsé de la banque. C’était bizarre. Mon père y est client privé depuis plus de 30 ans », a écrit Mallers sur la plateforme de médias sociaux X. Lorsqu’il a demandé des détails à la banque, il a déclaré que la seule réponse a été : « Nous ne sommes pas autorisés à vous le dire ».

Mallers a partagé une lettre de JPMorgan Chase, qui citait une « activité préoccupante » non précisée sur ses comptes. La lettre, que Mallers disait en plaisantant avoir rédigée, soulignait les obligations de la banque en vertu de la loi sur le secret bancaire et avertissait que Chase « pourrait ne pas être en mesure d’ouvrir de nouveaux comptes » pour lui à l’avenir.

La révélation a ravivé les inquiétudes de l’industrie concernant « l’opération Chokepoint 2.0 », une prétendue initiative de l’ère Biden qui cherchait à faire pression sur les banques pour qu’elles limitent les services aux entreprises et aux dirigeants de cryptographie. L’existence du programme a longtemps été contestée, mais les critiques affirment que la suppression des banques reste une menace pour le secteur.

En août, le président Donald Trump a signé un décret interdisant aux institutions financières de fermer des comptes uniquement en raison d’activités liées à la cryptographie. Le groupe de travail de Trump sur les marchés des actifs numériques a déclaré que l’administration avait « mis fin une fois pour toutes à l’opération Choke Point 2.0 en s’efforçant de mettre fin aux efforts de réglementation qui refusent les services bancaires au secteur des actifs numériques ».

Malgré cela, les chiffres du secteur se sont rapidement demandé si le débancarisation avait véritablement cessé. Bo Hines, ancien conseiller sur les actifs numériques dans l’administration Trump et actuel conseiller stratégique de Tether, s’est moqué de Chase sur X : « Hé Chase… vous savez que l’opération Choke Point est terminée, n’est-ce pas ? Je vérifie juste. »

Paolo Ardoino, PDG de Tether, a également commenté le message de Mallers, écrivant que la fermeture du compte pourrait être « pour le mieux ». Dans un autre article, Ardoino a présenté la situation comme un témoignage de la résilience du Bitcoin : « Le Bitcoin résistera à l’épreuve du temps. Les organisations qui tentent de le saper échoueront et deviendront poussière. Simplement parce qu’elles ne peuvent pas empêcher les gens de choisir d’être libres. »

La sénatrice Cynthia Lummis est intervenue sur l’incident : « L’opération Chokepoint 2.0 perdure malheureusement. Des politiques comme celle de JP Morgan sapent la confiance dans les banques traditionnelles et envoient l’industrie des actifs numériques à l’étranger », a déclaré Lummis sur X. « Il est grand temps de mettre un terme à l’opération Chokepoint 2.0 pour faire de l’Amérique la capitale mondiale des actifs numériques. »

JPMorgan et Jeffrey Epstein

Mallers, qui a l’habitude d’appeler publiquement le PDG de JPMorgan, Jamie Dimon, a profité de cette occasion pour promouvoir Bitcoin. Il a posté sur X : « Recherchez la vérité. Soyez intègre. Luttez pour la liberté. Protégez Bitcoin à tout prix. » Mallers dirige également Twenty One, une société publique soutenue par Tether et Bitfinex, qui vise à rivaliser avec la stratégie de Michael Saylor en matière d’acquisition de Bitcoin.

L’incident a suscité un examen plus approfondi dans un contexte de controverse en cours sur les relations passées de JPMorgan. Mallers a fait référence à un article du sénateur Ron Wyden soulignant que les dirigeants de JPMorgan auraient été au courant de transactions suspectes d’un milliard de dollars liées à Jeffrey Epstein.

Bien que la banque n’ait pas précisé « l’activité préoccupante » citée dans le cas de Mallers, la fermeture met en évidence la tension plus large entre les dirigeants de crypto et les institutions financières traditionnelles. Les observateurs du secteur affirment que de telles actions continuent d’alimenter les craintes d’une « débancarisation » opaque ou politiquement motivée, alors même que les régulateurs mettent l’accent sur les obligations de conformité et de gestion des risques.

Le sénateur Ron Wyden a critiqué JPMorgan Chase pour avoir éludé toute responsabilité concernant sa relation avec Jeffrey Epstein, rejetant la tentative de la banque de blâmer un seul ancien employé.

Wyden a souligné que plusieurs dirigeants, dont Mary Erdoes et Jes Staley, ont ignoré les avertissements internes et ont retardé le dépôt de rapports d’activités suspectes (SAR) pendant six ans après avoir licencié Epstein en 2013, violant potentiellement la loi fédérale.

La réponse de la banque manquait de preuves contredisant les informations selon lesquelles les hauts dirigeants auraient permis les crimes d’Epstein. Wyden a publié une lettre exigeant de nombreux documents internes, communications et enregistrements de transactions pour enquêter sur qui savait quoi, pourquoi Epstein est resté client et le retard dans les rapports réglementaires, signalant un appel à un examen minutieux fédéral.

Le mois dernier, une étude de JPMorgan a suggéré que le Bitcoin pourrait être sous-évalué par rapport à l’or, avec un potentiel d’atteindre 165 000 dollars si le « commerce de dévalorisation » continue de prendre de l’ampleur. Les analystes notent que les récentes hausses du prix de l’or rendent le Bitcoin plus attractif, d’autant plus que le ratio de volatilité Bitcoin/or tombe en dessous de 2,0.

Sur la base de comparaisons corrigées de la volatilité, JPMorgan a estimé que la capitalisation boursière de Bitcoin de 2,3 billions de dollars aurait besoin d’une augmentation d’environ 42 % pour correspondre aux 6 billions de dollars de l’or en lingots, pièces et ETF.