Alors que la SEC poursuit sa retraite de litige crypto, voici ce qui est encore en suspens

La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis entreprend une retraite à grande échelle d’une grande partie des principaux litiges cryptographiques lancés sous l’ancien président Gary Gensler, mais tout le monde n’est pas décroché.

Au moins quatre poursuites contre les sociétés cryptographiques – Ripple, Kraken, Cumberland DRW et Pulsechain – restent en cours, et sonde dans trois autres entreprises – Unicoin, Crypto.com et immuables – n’ont pas encore été fermées.

Le commissaire de la SEC, Hester Peirce, le chef du groupe de travail en cryptographie nouvellement créé de l’agence, a déjà fait sa promesse plus tôt ce mois-ci de «démêler» la SEC de divers litiges liés à la crypto. L’agence a accepté de supprimer ses affaires contre Coinbase et Consensys, en attendant l’approbation du commissaire, et a mis ses affaires contre Binance et Tron en pause alors que les parties envisagent une «résolution potentielle».

Le niveau d’activité sans précédent à la SEC, car il recule des actions cryptographiques illustre « à quel point les quatre dernières années ont été au-delà des quatre dernières années », le directeur juridique de Coinbase Paul a grandi dans une interview avec Coindesk. « C’est certainement quelque chose que nous n’avons jamais vu auparavant, mais je pense que c’est bien justifié. »

Au cours des deux dernières semaines, un certain nombre de sociétés qui ont précédemment reçu des avis de Wells – essentiellement un point de vue du régulateur qu’il avait l’intention de porter plainte – a appris de la SEC que les enquêtes qui y étaient fermées avaient été clôturées et que des accusations d’application ne seraient pas déposées contre eux. Cette liste comprend Robinhood Crypto, un protocole décentralisé uniswap, le marché des jetons non bubilistes (NFT) OpenSEA et des Gémeaux d’échange de crypto.

Les combinaisons ouvertes

Bien que la SEC ait retiré ses accusations selon lesquelles Coinbase a fonctionné en tant que courtier et échange de valeurs mobilières non enregistrés, des accusations similaires contre Kraken n’ont pas encore été abandonnées. La SEC a poursuivi Kraken en novembre 2023, accusant l’entreprise de communiquer des fonds clients et d’entreprise tout en fonctionnant en tant que courtier en valeurs mobilières non enregistrés, agence de compensation et revendeur. Un représentant de Kraken n’a pas répondu à la demande de commentaires de Coindesk.

De même, la SEC a poursuivi Cumberland DRW – la branche de trading crypto de la société commerciale basée à Chicago DRW – l’année dernière pour avoir prétendument opéré en tant que marchand de valeurs mobilières non enregistrés. Don Wilson, le fondateur de DRW, s’est engagé à combattre le costume à l’époque. Un représentant de DRW a refusé de commenter, disant à Coindesk que l’entreprise n’a actuellement aucune mise à jour à partager.

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La SEC a poursuivi Ripple en 2020 et a largement perdu en 2023, lorsqu’un juge de New York a statué que XRP, lorsqu’il était vendu à des investisseurs de détail, n’était pas une sécurité. La SEC a par la suite fait appel de cette décision. Bien que les dirigeants de Ripple et les experts externes aient émis l’hypothèse que l’agence abandonnera l’appel, l’agence n’a pas encore fait de déclaration publique sur l’affaire. Un représentant de Ripple a déclaré à Coindesk que la société n’avait actuellement aucune mise à jour à partager.

Rebecca Fike, une partenaire basée à Dallas au cabinet d’avocats Vinson & Elkins et ancienne avocate de l’application de la SEC, a déclaré à Coindesk qu’elle s’attend à ce que la SEC abandonne l’un de ses cas en cours qui sont basés sur l’utilisation du test Howey pour facturer une entreprise à offrir des titres non enregistrés, en particulier lorsqu’il n’y a pas de conclusions de fraude ou d’autres problèmes liés à l’investisseur.

« Quant aux raisons pour lesquelles certains ont été abandonnés avant d’autres, il pourrait s’agir de délais internes ou basés sur les tribunaux qui fixent des priorités », a déclaré Fike. « Il y a aussi une chance que certains cas liés à la crypto qui semblent s’adapter au cadre de Howey et que la SEC détermine soit basée carrément dans la fraude – c’est-à-dire un promoteur ou un PDG disant une chose mais en faire une autre avec des fonds d’investisseurs – pourrait se poursuivre dans un cadre de fraude traditionnel. »

La SEC a apporté des allégations de fraude et d’enregistrement contre Richard Schueler, mieux connue sous le nom de Richard Heart, Pulsechain, Pulsex et Hex en juillet 2023. Il y a eu une audience sur la requête des défendeurs pour rejeter en octobre dernier, et le juge supervisant l’affaire l’a rejeté vendredi dernier, bien qu’elle ait donné la SEC 20 jours pour le modifier.

Les sondes ouvertes

Plusieurs des sondes de la SEC – des enquêtes qui n’ont pas encore conduit à des accusations déposées – dans les sociétés cryptographiques restent également ouvertes.

Crypto.com a poursuivi la SEC en octobre dernier après avoir reçu un avis Wells. L’entreprise a volontairement baissé son costume deux mois plus tard, peu de temps après que le PDG, Kris Marzalek, a rencontré le président de l’époque, Donald Trump. Crypto.com n’a pas répondu à la demande de commentaires de Coindesk.

L’année dernière, la société australienne Blockchain Gaming et NFT a également reçu un avis de puits lié à la vente de son jeton IMX en 2021 et s’est engagé à combattre toutes les accusations d’application de la loi qui ont suivi. Ni la société ni la SEC n’ont fait de déclarations publiques sur le statut de l’enquête.

Unicoin a également reçu un avis de Wells l’année dernière informant l’entreprise que la SEC prévoyait de porter des accusations alléguant des violations liées à la fraude, aux pratiques trompeuses et à l’offre et à la vente de titres non enregistrés. Unicoin n’a pas répondu à la demande de commentaires de Coindesk.

Avoir hâte de

La retraite de la SEC, ainsi que la réduction de son équipe d’application de la cryptographie, selon Fike, indique que l’agence s’éloigne de l’approche dite «réglementation par application» de l’industrie cryptographique entreprise par l’ancien président Gensler.

« Je pense que la SEC signale par le personnel que cela signifie ce qu’il dit maintenant: cette réglementation cryptographique proviendra des déclarations et de la réglementation future potentielle, et non des mesures d’application du cas », a déclaré Fike. «Leur espoir et le mien est qu’un soutien à l’abri de toutes les titres de cryptographie et de l’évaluation de l’industrie cryptographique dans son ensemble dans le cadre du nouveau groupe de travail du commissaire Peirce, créera une certaine clarté concernant la réglementation de la cryptographie.»

Alors que la SEC change rapidement, tout le monde n’est pas heureux. Le président et co-fondateur des Gémeaux, Cameron Winkelvoss, est allé chez X plus tôt cette semaine pour exiger des représailles pour le temps et l’argent que le Crypto Exchange a dépensé se défendre contre l’enquête de la SEC. Il a suggéré que la SEC rembourser les Gémeaux triples ses frais juridiques et licencier publiquement tout le personnel impliqué dans l’enquête.

Selon Fike, c’est probablement un non-starter.

«Je ne peux pas imaginer que la SEC le ferait jamais. Il semble que ce serait un précédent difficile de le fixer et d’autres agences qui essaient de réglementer sur les marchés nouveaux et émergents », a déclaré Fike. «Il est important de noter que les nouveaux produits financiers peuvent souvent être une source de fraude, et les personnes / investisseurs peuvent être blessés par eux. Je pense que la SEC essayait d’être présente et active dans un marché d’un milliard de dollars rempli d’investisseurs qui peuvent avoir peur de «manquer» mais qui n’ont pas nécessairement le savoir-faire financier ou technologique pour analyser les véritables opportunités de crypto à partir des fraudes potentielles. »

Fike a poursuivi, ajoutant: «Beaucoup peuvent être en désaccord avec le chemin qu’ils ont emprunté, et les commissaires Peirce et Uyeda le font clairement, mais ils bénéficient également d’une certaine maturation dans l’univers cryptographique. Je pense qu’il est bon que la SEC prenne du recul et cherche à créer une meilleure structure réglementaire pour les actifs cryptographiques et numériques, mais je ne pense pas que cela signifie que leurs efforts antérieurs ont été mal intentionnés ou méritant des punitions. »