Prouvant que les casinos altcoin gardés et centralisés ne sont pas le seul moyen de réussir dans cette industrie, l’échange Bitcoin Bitcoin axé sur la vie privée a récemment fait de la multinationale, en bootstrap une équipe en France et en élargissant ses services à toute la zone euro. Cette décision ne survient qu’un an après avoir annoncé leur expansion au Costa Rica.
« Bull Bitcoin est probablement l’échange de bitcoin et le plus ancien en bitcoin », a déclaré Theo Moget, directeur général européen de Bull Bitcoin, Bitcoin Magazine dans une interview.
« Lorsque vous achetez du bitcoin chez nous, il va directement à votre portefeuille, nous ne détenons jamais les fonds clients – et cela reflète la vision de Francis de la vie privée et de l’éthique Cypherpunk. »
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Fondée à Montréal, au Canada, en 2013, la principale affirmation de la gloire de Bull Bitcoin est son modèle d’échange non gardien. Plutôt que de prendre votre fiat et de créditer un solde Bitcoin à votre compte sur leurs livres, Bull Bitcoin oblige les utilisateurs à saisir une adresse publique Bitcoin avant l’achat. Cela garantit que lorsque Fiat atterrit sur leur compte, ils peuvent rapidement payer le bitcoin au portefeuille de l’utilisateur de choix.
Ils ont également été des partisans précoces et actifs du Lightning Network and Liquid Network, et ont même intégré le paiement dans leur plate-forme, qui offrent tous des avantages de confidentialité importants à leurs utilisateurs.
Enfin, ils ont développé une gamme de produits axée non pas sur le trading et la spéculation, mais sur l’utilisation du bitcoin comme argent.
Bull Bitcoin permet aux utilisateurs de payer leurs factures mensuelles avec Bitcoin telles que le loyer, l’électricité, les plans de données et, même récemment, acheter des biens immobiliers. Ils ont également une application Bitcoin Wallet qui en est encore à ses débuts, mais recueille rapidement une forte liste de fonctionnalités.
Une différence subtile mais puissante entre Bull Bitcoin et la plupart des autres échanges est leur position uniquement Bitcoin, qui rejette la vente d’altcons qui sont le pain et le beurre de la plupart des échanges – monétisant la ferveur spéculative des marchés cryptographiques.
Bull Bitcoin ignore l’ensemble du marché de la cryptographie, en se concentrant uniquement sur Bitcoin, ce qui lui permet de déployer des technologies de pointe avant bon nombre de ses concurrents. L’équipe de Bull Bitcoin ne courtise donc pas le risque de conformité ni ne comporte de dette technique qui vient naturellement avec des centaines d’altcoins différents.
Le résultat est une entreprise rentable avec une équipe maigre et méchante qui est maintenant devenue internationale.
La vie privée n’est pas un crime
La dernière pièce du succès de Bull Bitcoin pourrait être son histoire fondatrice. Lancé par l’entrepreneur canadien français et maximaliste bitcoin Francis Pouliot, la société a été entièrement autofinancée, ne recevant aucun argent VC jusqu’à présent.
Tout en respectant la vision précoce cypherpunk du bitcoin, car l’argent souveraine n’aurait pas pu être facile, il a permis à l’entreprise de prendre des décisions et d’employer des stratégies que d’autres échanges évitent souvent. 
Maintenant, ils entrent dans l’UE à une époque où de nombreuses autres entreprises de crypto-monnaie sortent du syndicat. Des entreprises comme Deribit ont quitté l’Europe il y a des années et même des géants comme Tether sont épuisés de l’Union européenne en raison de la pression réglementaire. Bull Bitcoin a plutôt plongé, voyant une opportunité d’atteindre un marché mal desservi.
Sur le front de la conformité, Bull Bitcoin a adopté une approche très différente de celle des autres acteurs du marché. Plutôt que de surprendre une abondance de prudence comme on le voit avec de nombreux échanges de cryptographie, ils se sont tenus à la lettre de la loi et ont cherché des moyens de défendre leurs utilisateurs contre les régulateurs trop zélés ou les politiciens.
« Nous avons beaucoup d’expérience dans le gouvernement. Nous venons du Canada, nous sommes donc habitués à la surveillance du gouvernement. Le fardeau de la conformité de l’Union européenne, bien que beaucoup plus élevé que le Canada, ne nous fait pas peur », a déclaré Francis Pouliot au magazine Bitcoin.
Theo Mogenet ajouté:
«Nous avons certaines obligations en termes de lutte contre le blanchiment d’argent – que nous ne pouvons pas vraiment contourner. Mais comme vous l’avez mentionné, lorsque, par exemple, un gouvernement, que ce soit au Canada ou ici en Europe, nous demanderons une majeure partie de transactions sans aucun mandat judiciaire, sans aucune base juridique, pour repousser essentiellement la demande du gouvernement.»
Expansion dans le Costa Rica
L’expansion de Bull Bitcoin ne se limite pas au Canada et en Europe. Ces dernières années, Bull Bitcoin a commencé à faire des percées au Costa Rica, marquant leur entrée sur les marchés latino-américains, un écosystème souvent tiré par les paiements entre pairs et les infrastructures de faible technologie.
Devenant le premier «Bitcoin Exchange dans le pays», il s’est rapidement intégré au service de paiement de texte mobile très populaire Sinpe Móvil, permettant aux utilisateurs d’échanger rapidement SATS contre Fiat et d’une manière que la population locale connaissait.
Le résultat semble avoir été une expansion rapide de l’adoption parmi les marchés de producteurs et autres détaillants, qui présentent souvent des vidéos de François et de l’équipe, profitant du temps central-américain.
Cette décision au Costa Rica a été célèbre par une évasion des restrictions covide au Canada, que Francis a protesté et s’est opposée.
Bull Bitcoin s’est rapidement associé à The Bitcoin Jungle, un effort de base open source similaire à la communauté Bitcoin Beach au Salvador, qui mappe et éduque les habitants costaricains sur la façon de bénéficier du bitcoin et de le tirer parti en argent et en écosystème.
Les charges de l’auto-custodie
L’engagement de Bull Bitcoin envers les valeurs de cypherpunk n’est pas venu sans défis. L’auto-cuir en particulier, tout en supprimant un grand fardeau de l’entreprise en termes de conformité et de risque de sécurité, exige une base d’utilisateurs plus instruite et une équipe de soutien très réactive.
Bénéficiant d’un «système de chat simple» auto-hébergé pour le support client que même Francis lui-même s’exécutera parfois, l’approche permet aux utilisateurs un accès rapide et fiable à un Bitcoiner averti qui peut leur donner un revirement rapide, sans compter sur des plates-formes tierces.
«Dans notre cas, il s’agit d’un chat permanent auto-hébergé. Il fonctionne donc sur nos serveurs. Comme aucune donnée client n’est partagée avec des parties externes. Et vous discuterez essentiellement avec un humain, généralement comme, par exemple, en Europe, ce serait souvent moi ou Jimmy ou un officier client. Parfois, c’est même François qui répond aux clients», a déclaré Theo Mogenet à propos de leur processus de support client.
Ils ont des processus conçus pour aider à empêcher les utilisateurs de se faire arnaquer, allant jusqu’à appeler leurs utilisateurs lorsqu’ils sont dans une piste de support client.
« Nous pouvons également avoir une conversation de 10, 15 minutes avec eux pour s’assurer qu’ils savent ce qu’est un portefeuille Bitcoin, quels sont les risques d’auto-cuir pour s’assurer qu’ils ne sont pas sous pression ou poussés par quelqu’un pour le faire », a expliqué Theo sur le podcast.
Les escroqueries de phishing sont un problème courant pour les échanges de bitcoins et de crypto, et les utilisateurs naïfs se font parler de l’achat de crypto à envoyer aux escrocs, afin de soulager la pression de divers mensonges ou tactiques de pression.
Outre leur équipe de soutien actif, en 2022, Bull Bitcoin a acquis Veriphi, un «fournisseur de services de gants blancs pour la garde de soi bitcoin». L’entreprise a eu des racines profondes dans la scène du bitcoin québécois et a développé beaucoup d’expérience avec un conseil d’auto-custodie avancé.
Aujourd’hui, ce service est intégré à leur gamme de produits avec un site Web dédié à BitcoinSupport.com, offrant aux utilisateurs une gamme de forfaits de conseil et d’éducation pour les déplacer tout au long du voyage dans l’auto-cuir de Bitcoin avec des conseils appropriés.
Infrastructure auto-hébergée: la guerre de la fourchette
L’accent mis sur l’infrastructure auto-hébergée n’est pas venu d’un lieu d’idéologie uniquement, mais a été une leçon durement gagnée de la guerre de la fourche Bitcoin 2017 – le conflit interne au sein de l’industrie du bitcoin sur le chemin du développement de la mise à l’échelle du bitcoin et qui a pu en décider.
Dans un discours de 2017, par exemple, Francis Pouliot a expliqué les dilemmes auxquels la communauté Bitcoin a été confrontée à l’époque, la théorie du jeu des nœuds économiques et la thèse du consensus de Bitcoin qui a finalement émergé victorieux.
Face à une faction de la communauté Bitcoin appelée Bitcoin Unlimited qui souhaitait faire évoluer Bitcoin en augmentant la taille du bloc – une option technique rejetée par les développeurs de Bitcoin Core à l’époque – Francis Pouliot et l’équipe Bull Bitcoin ont mené un effort pour éduquer et rallyer les affaires de Bitcoin canadien contre les affaires de Hard Fork.
Bull Bitcoin a également commencé à construire Cyphernode, une «boîte à outils de serveur API Microservices à nœuds modulaire Bitcoin et boîte à outils pour créer des applications et services évolutifs, sécurisés et fonctionnaires sans tiers de confiance.»
Cette suite de logiciels, lancée en tant que logiciels open source un an plus tard, a permis à Bull Bitcoin et aux sociétés associées de prendre position dans la mesure où le schisme avec des logiciels sur lesquels ils avaient un contrôle total, leur permettant de choisir la version de Bitcoin pour signaler la prise en charge et la version de Bitcoin à suivre en cas de bifurcation controverse du réseau.
Cette indépendance des logiciels s’avérerait utile contre un autre front dans cette guerre culturelle: une alliance d’entreprise de pools miniers, des fournisseurs de services de données et des échanges qui rejoindraient bientôt la mêlée et poursuivraient un changement de consensus différent au protocole Bitcoin, connu sous le nom de NY ACCORD, qui a soutenu une version de Bitcoin appelée SEGWIT2X.
La Mighty Corporate Alliance comprenait des géants tels que Blockchain.com, Coinbase et 50 autres, y compris des piscines minières qui sur papier avaient plus de 80% du pouvoir de hachage derrière elles, mais ont également mis au défi le développeur et le consensus communautaire.
Bitcoin Unlimited et la NY Accord Coalition finiraient par perdre cette guerre de la fourche auprès de la communauté et du consensus des développeurs, qui a utilisé des outils similaires à Cypherode (UASF) et se tenait derrière le SEGWIT Soft Fork à la rédaction de Bitcoin, une solution à l’échelle qui maintenait le consensus avec des versions plus anciennes et finirait par prouver victorious.
Le rôle de Bull Bitcoin dans la défense de la décentralisation du bitcoin en 2017, parallèlement à leur alignement sur les valeurs cypherpunk pendant plus d’une décennie, les place confortablement en légendes dans les annales de l’histoire du bitcoin.