L’échange crypto sud-coréen Bithumb a déclaré avoir distribué par erreur plus de 40 milliards de dollars de Bitcoin à ses clients lors d’un événement promotionnel de récompenses, déclenchant une forte volatilité des prix du Bitcoin la semaine dernière.
L’échange a déclaré que l’incident s’était produit lorsqu’un cadeau prévu de petites récompenses en espèces avait été traité de manière incorrecte. Au lieu de donner environ 2 000 wons coréens, soit environ 1,40 $, certains utilisateurs ont reçu au moins 2 000 Bitcoins chacun.
L’erreur a entraîné la distribution accidentelle d’environ 620 000 Bitcoins, évalués à environ 44 milliards de dollars aux prix actuels.
Bithumb s’est excusé pour cette erreur et a déclaré avoir désormais récupéré 99,7% de l’excédent de Bitcoin. La bourse a déclaré avoir restreint les échanges et les retraits pour 695 clients concernés dans les 35 minutes suivant le paiement erroné.
« Nous tenons à préciser que cet incident n’est pas lié à un piratage externe ou à des failles de sécurité », a déclaré Bithumb dans un communiqué. « Il n’y a aucun problème avec la sécurité du système ou la gestion des actifs des clients. »
Malgré la réponse rapide, les rapports indiquent qu’un petit nombre de destinataires ont vendu ou échangé les pièces avant que les restrictions ne soient imposées. Bithumb a déclaré aux médias locaux qu’il n’avait pas encore récupéré 125 Bitcoins, d’une valeur d’environ 9 millions de dollars, auprès d’un petit groupe de clients.
La bourse a déclaré qu’elle couvrirait les pertes restantes en utilisant ses propres fonds d’entreprise.
Les perturbations Bitcoin de Bithumb
L’incident a provoqué une perturbation immédiate du trading de Bitcoin sur la plateforme. Les graphiques de Bithumb montrent que Bitcoin a brièvement chuté de 17% à 81,1 millions de wons, soit environ 55 000 dollars, avant de se redresser. Le prix a ensuite rebondi à environ 104,5 millions de wons.
Les régulateurs financiers sud-coréens ont réagi rapidement. La Commission des services financiers a déclaré que l’incident avait révélé des vulnérabilités dans le secteur des actifs virtuels. Les responsables ont déclaré qu’ils examineraient les systèmes de contrôle interne des bourses nationales et lanceraient des inspections sur place si des irrégularités étaient constatées.
Le journal sud-coréen Kookmin Ilbo a rapporté que les régulateurs avaient déjà commencé une inspection dans les bureaux de Bithumb le 7 février. Les enquêteurs auraient demandé une liste des employés autorisés à émettre des paiements cryptés.
Des sources anonymes citées par le journal ont décrit l’incident comme révélateur de « vulnérabilités structurelles » dans les processus opérationnels des échanges.
Des rapports indiquent que le système interne de Bithumb permettait aux employés d’émettre des points de fidélité, du won coréen, du Bitcoin et de l’Ethereum sans procédures de règlement formelles, augmentant ainsi le risque d’erreurs de paiement.
Les dirigeants ont reconnu des lacunes internes. Dans un e-mail adressé aux employés, le vice-président de la division commerciale d’Exchange, Hwang Seung-wook, a déclaré que cette erreur démontrait des faiblesses dans les processus de l’entreprise.
« Le fait qu’une seule erreur dans la configuration d’une unité de récompense d’événement puisse déstabiliser l’ensemble d’un échange cryptographique démontre l’état actuel de nos systèmes », a-t-il écrit. Il a déclaré que l’entreprise se concentrerait sur l’élimination des défaillances en matière de surveillance plutôt que de blâmer les individus.
Le plan de compensation de Bithumb
Bithumb a annoncé des mesures d’indemnisation pour les clients touchés par des conditions commerciales anormales lors de l’incident.
La bourse a déclaré que les utilisateurs qui vendaient du Bitcoin à des prix inhabituellement bas pendant la perturbation recevraient le montant total de la vente plus 10 % supplémentaires. Bithumb a également annoncé qu’il renoncerait aux frais de négociation sur tous les marchés pendant sept jours à compter du 9 février.
La société a déclaré qu’elle fournirait 20 000 wons coréens, soit environ 15 dollars, aux clients qui utilisaient activement la plateforme au moment de l’incident.
L’erreur survient à un moment sensible pour l’échange. La bourse poursuit son projet de devenir la première bourse de crypto-monnaie sud-coréenne à être rendue publique aux États-Unis cette année.
Plus tôt ce mois-ci, l’organisme de surveillance sud-coréen de la protection des consommateurs a lancé une enquête sur les allégations marketing de Bithumb.
Pour l’instant, Bithumb est en mode contrôle des dégâts. L’échange a promis de compenser les utilisateurs qui ont perdu de l’argent en raison de ventes de panique pendant le problème. La société affirme également qu’elle examinera et mettra à niveau ses systèmes internes pour éviter de futures erreurs. Les détails sur les correctifs spécifiques n’ont pas encore été publiés.