Dans une escalade majeure du conflit en cours au Moyen-Orient, l’US Air Force a déployé au moins six bombardiers furtifs B-2 pour effectuer des frappes de précision sur l’infrastructure nucléaire iranienne le samedi 21 juin.
Le développement de l’avion désormais emblématique a commencé dans le cadre de l’initiative Bomber (ATB) de la technologie avancée pendant l’administration Carter, mais elle s’est avérée plus complexe et coûteuse que prévu.
En conséquence, seulement 21 de ces bombardiers furtifs à long terme ont jamais été fabriqués.
Développement de bombardiers B-2
Au cours de l’initiative ATB, chaque bombardier B-2 a coûté en moyenne 2,13 milliards de dollars lors de la prise en compte non seulement du développement mais des dépenses d’ingénierie et de test.
Chaque cellule à elle seule, par exemple, coûte environ 737 millions de dollars, tandis que les achats complets, y compris les pièces de rechange, les rénovations et les logiciels, ont atteint environ 929 millions de dollars par unité.
Le prix a suscité une controverse considérable au Congrès, ce qui a réduit l’ordre d’origine de 132 bombardiers à seulement 21 à la fin des années 80 et 90.
Ajustement de l’inflation, chaque bombardier coûterait 4,2 milliards de dollars aujourd’hui.
En effet, le B-2 reste le morceau d’avions militaires le plus cher jamais produit, et l’US Air Force n’en maintient que 19 en service actif.
La flotte devrait rester opérationnelle jusqu’en 2032 au moins, date à laquelle il sera succédé par le B-21 Raider de Northrop Grumman (NYSE: NOC).
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