Dans une interview du 5 février, le milliardaire Elon Musk a redoublé sa confiance dans la technologie et son attitude belliciste en matière de dette, en avertissant que les États-Unis « feraient faillite à 1 000 % » en raison de l’immense fardeau national :
« Nous allons faire faillite à 1000% en tant que pays, et échouer en tant que pays, sans l’IA et les robots. Rien d’autre ne résoudra la dette nationale. Nous avons juste besoin de suffisamment de temps pour construire l’IA et les robots pour ne pas faire faillite avant cela », a déclaré Elon Musk dans le communiqué. Podcast Dwarkesh.
Plus précisément, en discutant de la création et du rôle du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) – le service controversé qui s’est déchaîné au sein du gouvernement fédéral au cours des premiers mois du deuxième mandat du président Trump – Musk s’est concentré sur l’augmentation des paiements d’intérêts.
En fait, j’étais assez inquiet… En l’absence d’IA et de robotique, nous sommes en fait complètement foutus parce que la dette nationale s’accumule comme un fou. Les intérêts payés sur la dette nationale dépassent le budget militaire, qui s’élève à mille milliards de dollars. Nous avons donc plus de mille milliards de dollars rien qu’en paiements d’intérêts.
Elon Musk révèle pourquoi il a aidé à fonder DOGE
Le milliardaire sud-africain-canado-américain a explicitement déclaré que son objectif principal était de ralentir l’accumulation afin que les États-Unis aient une chance de développer l’intelligence artificielle (IA) et la robotique avancée – des technologies qui, selon lui, pourraient sauver le pays.
La position selon laquelle la technologie est un sauveur est cohérente avec les estimations précédentes d’Elon Musk selon lesquelles les robots avancés représentent un marché de 10 000 milliards de dollars et que l’IA devrait générer entre 1 800 milliards et 15 000 milliards de dollars d’ici 2030.
La relation réelle entre de tels progrès et la résolution de la dette nationale est cependant moins évidente.
Comment l’IA et la robotique pourraient sauver les États-Unis de leur dette
Une grande partie de la raison pour laquelle il est judicieux de gérer une économie déficitaire vient de l’idée que, tant que la croissance annuelle dépasse le fardeau annuel, un pays évitera les pièges potentiels d’une telle pratique.
Dans ces circonstances, il semble évident qu’une croissance du PIB tirée par la technologie pourrait stabiliser la situation. Cependant, une part importante des propositions de valeur de l’IA et de la robotique repose sur l’automatisation de masse – un résultat qui pourrait conduire à une crise de l’emploi sans précédent.
Auparavant, Musk était d’avis qu’un « revenu universel élevé » – une variante mal définie du revenu de base universel (UBI) vraisemblablement bien rémunéré – pourrait résoudre le problème. Jusqu’à présent, les tests pilotes UBI ont donné des résultats positifs en termes de bien-être mental et physique des bénéficiaires, sans briser les bases économiques, faisant ainsi de « l’argent gratuit » une voie prometteuse.
Malgré cela, une opposition substantielle demeure. Des voix de droite ont posé à plusieurs reprises la question de savoir comment une nation pourrait payer pour l’UBI, tout en rejetant l’idée que des personnes ordinaires reçoivent des paiements semblables aux allocations de pain d’autrefois.
Des voix de gauche s’inquiètent du fait qu’un revenu de base universel contribuerait à affaiblir davantage la classe ouvrière, car elle deviendrait entièrement dépendante des gouvernements et des mégaentreprises.
Pourquoi l’IA et la robotique pourraient arriver trop tard pour empêcher la faillite des États-Unis
Ailleurs, la totalité des espoirs d’Elon Musk pourrait être menacée. Bien que DOGE se soit fixé pour objectif de réduire les dépenses publiques d’environ 2 000 milliards de dollars et de réduire le taux d’endettement, les résultats ont été loin d’être excellents.
Des rapports de décembre 2025, par exemple, indiquent que l’agence perturbatrice du milliardaire n’aurait pu économiser qu’entre 61 et 214 milliards de dollars, tandis que la dette nationale américaine est passée de 36,1 billions de dollars lors de l’investiture de Trump, sur la base des informations du jour, à 38,7 billions de dollars au moment de la publication le 6 février, selon les données extraites du site Web « US Debt Clock »..
Simultanément, les récents rapports sur les résultats des grandes entreprises technologiques ont montré que, même si le boom de l’IA se poursuit, la croissance a ralenti et les marges d’exploitation diminuent.
De tels développements, associés à des rapports suspects et inquiétants sur les relations entre certaines des plus grandes sociétés d’IA, laissent entendre que, si Elon Musk a raison, ni l’intelligence artificielle ni la robotique n’arriveront à temps pour sauver les États-Unis.
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