Ilya Lichtenstein, qui a été condamné à cinq ans de prison en novembre 2024 après avoir plaidé coupable à des accusations liées au piratage de l’échange de crypto-monnaie Bitfinex en 2016, a été libéré de prison après seulement 14 mois derrière les barreaux.
« Merci au président [Donald] En vertu du First Step Act de Trump, j’ai été libéré de prison plus tôt », a déclaré Lichtenstein jeudi sur X. « Je reste déterminé à avoir un impact positif en matière de cybersécurité dès que possible. »
Trump a signé le First Step Act, un projet de loi sur la réforme des prisons et de la détermination des peines proposé et approuvé par les législateurs en 2018, censément visant à économiser l’argent des contribuables.
Lichtenstein a remercié ses partisans et critiqué ses « ennemis », en écrivant : « J’ai hâte de vous prouver le contraire », tout en réitérant qu’il « reste déterminé à avoir un impact positif en matière de cybersécurité ».
Si certains ont félicité Lichtenstein pour X, d’autres se sont montrés moins indulgents. Un enquêteur onchain qui s’appelle Spectre sur X a publié un mème disant « le crime est légal », tandis que CB32 demandait « combien avez-vous payé ? » Et Cryptoenthusiast a demandé : « Où sont les 120 000 volés à Bitfinex ?
Lichtenstein et son épouse, la rappeuse Heather « Razzlekhan » Morgan, ont été arrêtés en février 2022. Morgan a été condamné à 18 mois de prison et a été libéré en octobre après avoir purgé environ huit mois.
Le piratage de Bitfinex en août 2016 a entraîné le vol de 119 754 BTC, d’une valeur d’environ 71 millions de dollars à l’époque, mais de plus de 10 milliards de dollars aux prix actuels. Les autorités ont récupéré environ 94 000 BTC et, en janvier 2025, les procureurs américains ont déposé une requête pour que les BTC récupérés soient restitués à Bitfinex.
Lichtenstein a plaidé coupable à une accusation de complot de blanchiment d’argent et a admis le piratage d’actifs cryptographiques. Il a également affirmé que sa femme n’avait rien à voir avec ce crime. Il a réussi à convertir environ 25 000 BTC en d’autres crypto-monnaies et en pièces d’or physiques, dont la majorité a été récupérée par le gouvernement américain, selon un rapport du TRM.
La libération de Lichtenstein intervient alors que le recours par le président Trump à la clémence de l’exécutif dans des affaires liées à la cryptographie a suscité des critiques, bien que Lichtenstein lui-même n’ait pas été gracié. Entre janvier et octobre, Trump a gracié le fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, Arthur Hayes et trois autres cofondateurs de la bourse BitMex reconnus coupables de violations de la loi sur le secret bancaire, ainsi que le fondateur de Binance, Changpeng « CZ » Zhao, qui avait plaidé coupable d’avoir permis le blanchiment d’argent dans la plus grande bourse du monde.
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