Un investisseur américain de crypto-monnaie fait face à des accusations criminelles après avoir prétendument kidnappé et torturé un homme à Manhattan pendant des semaines pour tenter de voler son bitcoin
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John Woeltz, 37 ans, a été interpellé samedi pour plusieurs accusations, notamment enlèvement, des voies de fait et une possession illégale d’armes à feu, après avoir détenu un Italien de 28 ans captif dans une maison de ville de luxe, selon les autorités.
L’Italien s’est rendu à New York plus tôt ce mois-ci et a été attiré par une location de cinq étages dans le quartier de Nolita, où les procureurs disent que Woeltz et un complice non identifié ont commencé à l’abuser pour obtenir ses références de portefeuille cryptographique.
La maison de ville, louée pour au moins 30 000 $ par mois, est devenue le site d’une épreuve de plusieurs semaines. Les procureurs disent que la victime a été battue, choquée par des fils électriques et menacée sous la menace d’une arme.
À un moment donné, il a été suspendu par une balustrade d’escalier et a dit qu’il serait tué s’il n’avait pas cédé. Il a également été averti que sa famille serait blessée, rapporte le New York Times.
La victime s’est échappée vendredi matin, signalant un agent de la circulation après avoir fui la maison. La police a arrêté Woeltz sur les lieux et a découvert des photos de Polaroid montrant les abus, ainsi que des armes et d’autres équipements de torture.
Une deuxième personne, Beatrice Folchi, a également été arrêtée, tandis qu’un troisième suspect reste en liberté.
Cette attaque fait partie d’un schéma troublant: l’industrie de la crypto-monnaie a vu des dizaines d’agressions physiques cette année seulement. Dans un cas récent, la fille et petit-fils de Pierre Noizat, PDG de la plate-forme Crypto Paymium, ont été ciblés dans une tentative d’enlèvement capturé sur vidéo et publié en ligne.
Cette tentative a échoué, mais plus tôt dans la même ville, le père d’un millionnaire crypto a été enlevé et a fait coupé un doigt avant d’être secouru.
Dans un autre incident, David Balland, co-fondateur de Hardware Wallet Maker Ledger, et sa femme ont été kidnappés de leur domicile. Ils ont ensuite été secourus par les autorités et une rançon rémunérée a été saisie.