La clé de l’éducation Bitcoin au Salvador, déclare le directeur du bureau de la BTC

Le Salvador a secoué le monde en 2021 lorsque le président Nayib Bukele a donné cours légal au bitcoin (BTC), donnant à la crypto-monnaie le même statut que le dollar américain, la monnaie officielle du pays d’Amérique centrale.

Depuis lors, El Salvador a constitué une réserve de bitcoins d’une valeur d’environ 630 millions de dollars, établi l’un des cadres réglementaires de cryptographie les plus avancés au monde, promis d’émettre 1 milliard de dollars d’obligations d’État adossées au bitcoin et a même convaincu le géant du stablecoin Tether de déménager son siège social à le pays.

Mais l’un des succès les plus gratifiants du pays a été son vaste programme éducatif centré sur le Bitcoin, selon Stacy Herbert, directrice du bureau Bitcoin du Salvador.

« Le pays Bitcoin a besoin d’ingénieurs Bitcoin, n’est-ce pas ? Nous les produisons, et c’est un long processus de fabrication, mais cela crée une merveilleuse boucle de rétroaction positive », a déclaré Herbert à CoinDesk dans une interview. « Ils obtiennent leur diplôme, ils trouvent un emploi, ils deviennent tous amis. … Vous pouvez sentir une ambiance technologique émerger à San Salvador.

L’idée, a déclaré Herbert, est que lorsque de grandes entreprises comme Tether ou Bitfinex décident de déménager leur siège social ou d’ouvrir des bureaux au Salvador, elles n’ont aucun problème à trouver la main-d’œuvre hautement qualifiée nécessaire pour gérer leurs opérations.

« De nombreux étudiants trouvent de nombreuses opportunités de travailler dans ces entreprises car la demande est énorme. [for them] », a déclaré Herbert. La qualité de l’éducation Bitcoin des Salvadoriens incite encore plus d’entreprises à considérer le Salvador comme une juridiction dans laquelle s’implanter, ce qui, a-t-elle poursuivi, motive davantage d’étudiants à étudier Bitcoin.

Le président Bukele a une « vision d’une renaissance. Singapour 2.0. Florence 2.0. Comment y arrivez-vous ? Vous devez élaborer une stratégie », a déclaré Herbert. « Vous avez besoin d’un vivier de talents. Vous avez besoin de personnes intelligentes, optimistes et brillantes. Et c’est ce que nous avons ici au Salvador.

Éducation Bitcoin

Herbert est un adepte du bitcoin de longue date – elle a été l’une des premières personnes à parler de la crypto-monnaie à la télévision internationale en 2010. Elle est arrivée au Salvador en 2021 avec son mari Max Keizer peu de temps après que le bitcoin ait eu cours légal et a presque immédiatement créé un programme éducatif, CUBO+, pour former les développeurs Bitcoin dans le pays. Bukele l’a ensuite choisie pour diriger le Bitcoin Office, qui a été officiellement créé en novembre 2022.

Le Bitcoin Office donne des conseils sur la politique et la législation et assure le marketing des initiatives Bitcoin du Salvador. Mais la première chose qu’Herbert a faite lors de sa nomination a été de travailler à introduire l’éducation Bitcoin dans les lycées. Le programme ciblait initialement seulement cinq institutions, mais il a désormais été déployé à l’échelle nationale.

Les étudiants apprennent comment configurer les nœuds Bitcoin et Lightning Network, ainsi que les détails techniques des ASIC, des ordinateurs spécialisés exclusivement utilisés pour produire du Bitcoin. Les leçons ASIC en particulier ont été accueillies avec enthousiasme, a déclaré Herbert. « Ils étaient capables de tenir quelque chose dans leurs mains, et cela les a vraiment aidés à comprendre en profondeur. »

Mais les cours Bitcoin ne se limitent pas aux lycéens. CUBO+ propose un cours qu’Herbert a décrit comme un « bootcamp très intense » qui expose la théorie, l’histoire et la philosophie du Bitcoin. Ouvert à environ 100 à 125 candidats – qui obtiennent des crédits universitaires pour leur participation – le programme sélectionne finalement 21 étudiants possédant les meilleures compétences techniques et pousse encore plus loin leur formation. Certains étudiants ont été transportés par avion en Toscane et à Lugano pour participer à des ateliers Bitcoin.

« 100 % des étudiants [in the inaugural year] trouvé un emploi », a déclaré Herbert. « Certains d’entre eux gagnent près de 4 000 $ par mois. Vous savez, le salaire de départ moyen d’un diplômé en informatique au Salvador en 2023 était de 600 dollars par mois.

Près de 80 000 fonctionnaires ont également suivi des cours de certification Bitcoin de trois jours. Et un autre programme sera déployé dans les écoles – de la première à la neuvième année – sur les thèmes de l’intelligence artificielle (IA) et de la robotique. « Nous posons les bases sur lesquelles nous pouvons bâtir une grande économie », a déclaré Herbert. « Il ne s’agit pas seulement des détails techniques du Bitcoin. C’est un changement de mentalité, pour comprendre ce que signifient la souveraineté et l’indépendance.

CUBO+ a déjà porté ses fruits pour Herbert sur le plan personnel. Trois employés travaillent sous ses ordres au Bitcoin Office, tous diplômés du programme avant de venir travailler pour le gouvernement.

Laisse les bons moments rouler

Le gouvernement salvadorien a récemment accepté de supprimer son portefeuille Bitcoin et de rendre l’acceptation des paiements Bitcoin volontaire dans le secteur privé (au lieu d’être obligatoire) dans le cadre d’un nouvel accord de 3,5 milliards de dollars avec le Fonds monétaire international (FMI). Herbert a déclaré que le Bureau Bitcoin n’avait pas participé aux négociations mais que, selon elle, les concessions faites par El Salvador ne changeaient rien du tout. « La priorité, c’est toujours les gens, donc [let’s do] tout ce qui aide le plus les gens, tout en préservant notre souveraineté et notre stratégie pour mettre en œuvre notre vision.

Néanmoins, depuis l’annonce de l’accord du FMI, El Salvador a légèrement modifié sa stratégie d’acquisition de Bitcoin. En plus d’acheter un bitcoin par jour, le gouvernement a acheté, sur trois jours distincts, 10 bitcoins supplémentaires. Lorsqu’on lui a demandé si le changement de tendance était une réaction à l’accord du FMI, Herbert a répondu : « Il faudrait demander directement au président. … [But] il est prêt à accélérer. Donald Trump arrive au pouvoir dans quelques jours et la course est lancée. À l’échelle mondiale, il y a une course pour nous suivre.

Pour Herbert, le Salvador a gagné sa place dans les livres d’histoire dès qu’il a créé la toute première réserve stratégique nationale de Bitcoin, et les États-Unis, s’ils finissent par constituer leur propre réserve, marcheront simplement sur les traces de ce pays d’Amérique latine. Il s’agit donc d’une compétition, et le Salvador n’est pas nécessairement un outsider : selon Herbert, d’autres pays devront s’efforcer de suivre les initiatives salvadoriennes, qui commencent à porter leurs fruits.

La nation centraméricaine n’a jamais connu la paix et la prospérité, du moins pas de mémoire d’homme, a récemment déclaré un avocat salvadorien à Herbert. Dans les années 1970, alors que les États-Unis profitaient de la musique disco et de l’âge d’or d’Hollywood, le Salvador était en proie à des troubles sociaux qui finiraient par déclencher la guerre civile salvadorienne, qui laissait l’État trop faible pour faire face à la croissance des gangs violents dans les années 1990. .

Mais le leadership de Bukele, combiné aux initiatives Bitcoin, change complètement l’état d’esprit de la population, a déclaré Herbert. Tout d’un coup, l’avenir s’annonce passionnant.

« Je pense qu’El Salvador mérite les bons moments qui arrivent, qui sont ici », a déclaré Herbert. « Nous commençons tout juste ces bons moments. »