J’écris beaucoup de critiques sur Amazon. En partie parce que les critiques d’Amazon sont l’un des derniers bastions d’opinions impopulaires sur Internet, mais surtout parce que j’en tire des contenus gratuits. Je suis un grand amateur de trucs gratuits.
Si vous possédez un compte Amazon depuis un certain temps, il est inévitable que vous soyez sollicité pour des avis par un vendeur tiers. Habituellement, le vendeur propose à Paypal un remboursement d’achat en échange d’un avis cinq étoiles. Parfois, le produit cible se situe entre 100 et 200 dollars, comme une caméra de sécurité. Parfois, le produit est un support de téléphone à 10 $, auquel cas le vendeur peut vous payer pour rechercher certains mots-clés, cliquer et acheter le produit sans avoir besoin d’un avis.
Les vendeurs tiers utilisent des outils tels que JungleScout pour trouver des niches de produits présentant une forte demande et une faible concurrence. Une fois qu’un créneau est identifié, le vendeur commande un lot de marchandises en provenance de Chine, appose une étiquette personnalisée sur la boîte et demande au fabricant d’expédier le lot directement à un centre de distribution Amazon. Les fabricants ne nouent pas de relations exclusives, de sorte que des dizaines de vendeurs peuvent se concentrer sur le même produit, ce qui donne lieu page après page d’annonces identiques vendues sous des marques différentes.
Amazon classe les produits en fonction d’une combinaison de chiffres de ventes, d’avis et de ratio clics/ventes ; les vendeurs achètent des avis et des ventes dans l’espoir d’obtenir une place convoitée sur la première page. Personne n’est vraiment lésé dans le processus : les clients se retrouvent dans tous les cas avec le même produit du même fabricant. D’une certaine manière, c’est comme Preuve de travail – stupide et inutile, mais juste.
C’est ici que je suis confus. Ce sont clairement le même produit. Pourquoi les vendeurs ne consolident-ils pas pour augmenter leurs marges ? Une théorie est que les vendeurs préfèrent rester petits, afin de réduire le risque qu’Amazon annule leur compte et saisisse leurs stocks. Une autre raison est qu’Amazon préfère le déni plausible du recours à plusieurs vendeurs tiers. Lorsque des problèmes surviennent (comme un hoverboard qui s’enflamme spontanément), Amazon peut prétendre être une plateforme neutre et détourner le blâme.
Et peut-être que c’est finalement bon pour le consumérisme. Si je devais rechercher un câble USB sur Amazon et obtenir un seul résultat au meilleur prix, je m’arrêterais pour me demander si j’ai vraiment besoin d’un câble USB. Au lieu de cela, Amazon renvoie cinquante pages de résultats et je me concentre sur le choix si je veux le blanc ou le bleu ; trois pieds ou six pieds.
Nous sommes habitués à avoir quatre-vingts milliards d’options devant nos yeux à chaque fois que nous voulons quelque chose, car la variété est la quintessence du capitalisme de libre marché. Tant que nous aurons le choix entre cinq millions de marques de céréales pour petit-déjeuner, personne ne se demandera jamais pourquoi nous devons commencer la journée avec des flocons d’avoine roulés dans du sirop de maïs à haute teneur en fructose.
Et c’est ma théorie du complot du jour.
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