Alors que le secrétaire au Trésor Scott Bessent a témoigné mercredi matin devant le comité des services financiers de la Chambre des représentants, le représentant Brad Sherman a pressé Bessent de savoir si le gouvernement américain pourrait un jour intervenir pour « renflouer » le bitcoin.
Bessent présentait le rapport annuel du Conseil de surveillance de la stabilité financière sur les risques économiques émergents et une grande partie des commentaires et des questions du Conseil font référence à la surveillance croissante de l’administration Trump sur son programme économique.
Au cours d’un échange tendu, Sherman a fait référence à la crise financière de 2008 et a soutenu que les plans de sauvetage ont historiquement protégé les institutions puissantes lorsque les marchés s’effondrent.
Il a demandé si le Trésor ou les régulateurs financiers fédéraux pourraient prendre des mesures similaires pour le bitcoin, notamment en ordonnant aux banques d’acheter du BTC ou en modifiant les règles bancaires pour encourager les avoirs en cryptomonnaies.
Bessent a catégoriquement rejeté cette hypothèse. « Je suis secrétaire au Trésor. Je n’ai pas le pouvoir de le faire », a-t-il déclaré, ajoutant que ni le Trésor ni son rôle de président du Conseil de surveillance de la stabilité économique ne donnent le pouvoir d’ordonner aux banques d’investir dans le BTC ou d’allouer des fonds publics dans des actifs cryptographiques.
Sherman a tenté de clarifier si l’argent des contribuables sous gestion du Trésor pourrait un jour être déployé dans le BTC, mais Bessent a souligné que l’exposition actuelle du gouvernement au BTC provient uniquement des saisies des forces de l’ordre, et non des décisions d’investissement.
« Nous conservons les bitcoins saisis », a déclaré Bessent. « C’est un atout des États-Unis », a-t-il déclaré plus tard.
Bessent a ensuite développé ce point, notant que les bitcoins conservés lors des saisies passées s’étaient considérablement appréciés au fil du temps.
Il a cité un exemple dans lequel environ 500 millions de dollars de BTC conservés ont ensuite atteint une valeur de plus de 15 milliards de dollars, soulignant le potentiel de hausse du bitcoin même si les décideurs politiques restent sceptiques quant à l’implication directe du gouvernement.
L’échange s’est terminé lorsque le président a interrompu Sherman après l’expiration du temps qui lui était imparti.
Bessent : les États-Unis cesseront de vendre du Bitcoin
Plus tôt cette année, Bessent a déclaré que la position du gouvernement américain était de cesser de vendre le BTC saisi et de l’ajouter à la réserve stratégique de Bitcoin.
S’exprimant lors du Forum économique mondial de Davos, il a présenté cette décision dans le cadre d’une initiative plus large visant à ramener l’innovation en matière d’actifs numériques aux États-Unis.
Ces commentaires interviennent au milieu de questions sur les saisies de BTC liées à des affaires impliquant les développeurs de Tornado Cash et de Samourai Wallet.
Tout en refusant de discuter d’un litige actif, Bessent a souligné que le BTC saisi sera conservé par le gouvernement fédéral une fois les dommages juridiques résolus.
Toute vente de BTC serait contraire au décret 14233, qui exige que le bitcoin perdu soit conservé dans la réserve stratégique américaine de Bitcoin plutôt que liquidé.