Le monopole public de l’électricité du Paraguay, Administración Nacional de Electricidad (ANDE), a signé un protocole d’accord (MOU) avec Morphware, ouvrant la voie à un programme d’extraction de Bitcoin dirigé par le gouvernement et construit autour de milliers de machines minières saisies et d’énergie hydroélectrique inutilisée.
L’accord formalise la coopération entre l’ANDE et Morphware, positionnant Morphware en tant que partenaire technique et consultatif pour les opérations minières réglementées de Bitcoin au Paraguay.
Au centre de l’accord se trouve un stock croissant de mineurs de bitcoins confisqués que les autorités paraguayennes ont saisi lors d’opérations illégales à travers le pays.
Selon le fondateur et PDG de Morphware, Kenso Trabing, le gouvernement détient « environ 30 000 » mineurs de Bitcoin qui ont été retirés à des opérateurs accusés de voler de l’électricité ou de s’être faussement enregistrés comme d’autres types d’entreprises pour obtenir des tarifs d’électricité inférieurs.
« Ils sont littéralement empilés jusqu’au plafond », a déclaré Trabing. Magazine Bitcoindécrivant les entrepôts gouvernementaux remplis de machines inutilisées.
Le Paraguay est devenu une destination pour les mineurs de Bitcoin ces dernières années en raison de son abondance d’énergie hydroélectrique à faible coût, dont une grande partie est générée par le barrage d’Itaipu et exportée vers le Brésil.
Mais l’afflux rapide de mineurs a également conduit à un abus généralisé de l’électricité, de nombreux opérateurs exploitant illégalement le réseau ou classifiant mal leurs activités pour éviter les tarifs industriels.
Ces pratiques ont donné lieu à des mesures coercitives qui ont abouti à des saisies à grande échelle. Même si le gouvernement a réussi à retirer ces mineurs du réseau, il s’est retrouvé avec des dizaines de milliers de machines et aucun plan clair pour les utiliser.
La proposition de Morphware, désormais reflétée dans le protocole d’accord, consiste à redéployer les mineurs saisis sur des sites contrôlés par les services publics, à proximité des sous-stations. Dans le cadre de cet accord, ANDE conserverait la propriété et la supervision, tandis que Morphware fournirait une formation, des conseils opérationnels et une expertise technique.
« Ils n’ont aucune expérience dans l’exploitation de Bitcoin », a déclaré Trabing. « Notre rôle est un rôle consultatif. »
L’entreprise prévoit d’aider l’ANDE à convertir les bâtiments utilitaires existants en installations minières de base. Beaucoup de ces structures se trouvent déjà à côté des sous-stations et peuvent être modernisées en supprimant les murs, en installant une ventilation et en ajoutant des transformateurs, des unités de distribution et des équipements de comptage. L’objectif est de transformer l’électricité inutilisée ou sous-utilisée en une nouvelle source de revenus pour le service public public.
L’électricité au Paraguay est un secteur hautement politique, avec différents régimes tarifaires pour les ménages, les industries favorisées et les secteurs matures. L’exploitation minière BTC appartient à une catégorie de taux plus élevés, mais les opérateurs illégaux tentent souvent de contourner ces coûts.
En gérant les opérations minières directement via l’infrastructure contrôlée par l’ANDE, le gouvernement peut faire respecter la conformité tout en captant lui-même les avantages.
« Il s’agit de sites réglementés et contrôlés par les services publics », a déclaré Trabing. « Pas des gens qui se cachent dans la campagne. »
Qu’arrivera-t-il au bitcoin extrait au Paraguay ?
Une question clé en discussion est de savoir comment le Paraguay gérera le Bitcoin qu’il produit. Trabing a déclaré qu’il y avait des débats actifs au sein des agences gouvernementales. Certains responsables soutiennent la vente immédiate de Bitcoin pour financer des programmes publics tels que la sécurité sociale, l’éducation et les infrastructures.
D’autres ont évoqué l’idée de détenir du Bitcoin ou de gérer le risque de prix via les marchés financiers.
Morphware a conseillé une approche conservatrice centrée sur les produits dérivés. Trabing a déclaré que la société avait envisagé de vendre des contrats à terme BTC sur les bourses américaines comme moyen de couvrir la production et de stabiliser les revenus.
La société a également mis en garde contre le fait d’autoriser les agences gouvernementales à détenir directement Bitcoin. Le Paraguay a subi d’importantes violations de cybersécurité ces dernières années, notamment un incident de ransomware qui a compromis les systèmes de plusieurs ministères.
Bien que l’accord se concentre sur l’exploitation minière de Bitcoin, il reflète également un changement plus large dans la façon dont le Paraguay perçoit ses exportations d’électricité. Le pays ne consomme qu’une fraction de l’électricité qu’il produit et vend le reste à l’étranger à des tarifs relativement bas.
L’exploitation minière offre un moyen de monétiser l’énergie excédentaire au niveau national sans attendre l’apparition de la demande industrielle traditionnelle.
« Quand vous faites le calcul, c’est si simple », a déclaré Trabing. « Vous vendez de l’électricité pour une fraction de ce qu’elle peut rapporter si vous l’utilisez localement. »
Le protocole d’accord marque la première étape formelle dans cette direction. Trabing a déclaré que la phase initiale se concentrerait sur le déploiement des mineurs saisis et la formation du personnel de l’ANDE aux opérations minières, à l’intégration du réseau et aux concepts de base du Bitcoin.
Avec le temps, il estime que le modèle pourrait s’étendre. Si le projet pilote réussit, le Paraguay pourrait financer de nouveaux équipements miniers en utilisant des produits financiers structurés liés à la future production de Bitcoin, plutôt que de compter uniquement sur du matériel saisi.
« C’est à cela que ressemble l’avenir du secteur intermédiaire de l’électricité », a déclaré Trabing. « Des réseaux qui ne se contentent pas de fournir de l’électricité, mais qui détiennent également une participation dans l’infrastructure numérique qu’ils permettent. »