La Réserve fédérale a maintenu mercredi son taux d’intérêt de référence stable, maintenant la fourchette cible des fonds fédéraux entre 3,50 % et 3,75 %. Le prix du Bitcoin se bat pour maintenir 70 000 dollars dans un contexte complexe d’inflation élevée, de ralentissement de la croissance de l’emploi et de guerre au Moyen-Orient.
Cette décision marque la deuxième réunion consécutive du FOMC sans changement dans les coûts d’emprunt et fait suite à une pause amorcée après trois baisses de taux l’année dernière.
Le prix du Bitcoin a répondu à l’annonce par une baisse des échanges, changeant de mains autour de 70 500 $, en baisse de 3,6 % au cours des 24 heures précédentes, selon Bitcoin MagazinePro. La crypto-monnaie avait flirté avec 76 000 dollars la semaine dernière, atteignant son plus haut niveau depuis plus d’un mois, mais a depuis reculé alors que les investisseurs pesaient les données d’inflation et les incertitudes mondiales.
Les membres votants du Comité fédéral de l’Open Market ont été divisés pour une sixième réunion politique consécutive. Onze étaient favorables au maintien des taux, tandis que le gouverneur de la Fed, Stephen Miran, était en désaccord, préconisant une baisse de 25 points de base.
Dans sa déclaration, le FOMC a noté que « l’inflation reste quelque peu élevée » et que les créations d’emplois sont restées faibles, même si le taux de chômage a augmenté pour atteindre 4,4 % en février. La Fed a mis l’accent sur une approche dépendante des données pour les ajustements futurs, signalant que toute décision dépendra des informations économiques disponibles.
La toile de fond des délibérations politiques de la Fed comprenait la guerre en cours entre les États-Unis, Israël et l’Iran, qui a fait grimper les prix de l’énergie. Mercredi, le prix du Bitcoin a chuté en tandem avec les actions américaines à la suite d’informations selon lesquelles Israël aurait frappé le champ gazier de South Pars en Iran.
« L’incertitude concernant les perspectives économiques reste élevée », a déclaré le FOMC. « Les implications des développements au Moyen-Orient pour l’économie américaine sont incertaines. »
Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a discuté des implications de la hausse des prix de l’énergie lors d’une conférence de presse.
Il a déclaré : « Les mesures à court terme des anticipations d’inflation ont augmenté ces dernières semaines, reflétant probablement la hausse substantielle des prix du pétrole provoquée par les ruptures d’approvisionnement au Moyen-Orient. »
Il a ajouté qu’il est « trop tôt pour connaître » le plein impact économique du conflit et que les décideurs politiques continueront à suivre de près les données.
Le prix du Bitcoin réagit aux tarifs et aux attentes en matière de taux
Powell a également souligné l’influence des droits de douane sur les prix à la consommation, notant qu’« une grande partie, entre la moitié et les trois quarts, est en réalité constituée de droits de douane ».
Il a décrit la fourchette actuelle des taux des fonds fédéraux comme étant en territoire neutre et a souligné l’importance de l’indépendance de la banque centrale.
« L’indépendance est ce qui nous permet de faire notre travail, et la stabilité des prix est la moitié de notre mandat, c’est l’un de nos deux mandats, l’emploi maximum étant l’autre », a-t-il déclaré.
Les marchés des prix du Bitcoin ont toujours été sensibles aux attentes en matière de taux d’intérêt, car des taux plus bas ont tendance à rendre les crypto-monnaies plus attractives par rapport aux actifs traditionnels.
Les analystes suggèrent que la combinaison de coûts énergétiques plus élevés, d’inflation persistante et d’incertitude géopolitique a incité les investisseurs à réduire leur exposition aux actifs plus risqués, notamment Bitcoin.
Les prix du pétrole ont continué de grimper mercredi, le brut Brent augmentant de 3,8% à 107,38 dollars le baril suite à l’attaque du champ de South Pars.
Malgré le récent recul, le prix du Bitcoin reste pour l’instant supérieur à 70 000 $ et a enregistré des gains de 1,6 % au cours de la semaine dernière. Les traders surveillent de près tout signe de Powell ou de la Fed qui pourrait influencer la future politique monétaire.
Le mandat de Powell à la présidence de la Fed s’achèvera en mai, et l’ancien gouverneur de la Fed, Kevin Warsh, devrait lui succéder s’il est confirmé. L’avenir de Powell au Conseil des gouverneurs reste indécis.
Il a déclaré : « Je n’ai pas l’intention de quitter le conseil d’administration jusqu’à ce que l’enquête soit bel et bien terminée, avec transparence et finalité. »
Au moment de la rédaction de cet article, le prix du bitcoin est légèrement supérieur à 71 000 dollars.
