La monnaie nationale iranienne, le rial, s’est complètement effondrée par rapport au dollar américain alors que la crise économique du pays s’aggrave. La valeur d’un rial vaut désormais 0,00 $.
Sur le marché libre, un dollar américain s’échange désormais contre environ 1,4 million de rials, un effondrement qui a effacé des décennies de pouvoir d’achat et alimenté des troubles généralisés.
La chute de la monnaie n’est pas nouvelle, mais le rythme du déclin en 2025 et au début de 2026 a été spectaculaire. Les sanctions restent sévères, les revenus pétroliers ont diminué et l’instabilité politique a poussé les investisseurs et les Iraniens ordinaires à rechercher des alternatives au rial et même au dollar américain.
L’inflation s’envole. Les prix de la nourriture, des médicaments et des produits de base ont fortement augmenté, obligeant de nombreuses familles à dépenser une plus grande part de leurs revenus simplement pour survivre. Le taux d’inflation officiel a dépassé 42 % à la fin de l’année dernière, même si les coûts réels des produits de base pourraient être plus élevés à ce stade.
La tension économique s’est propagée dans les rues. Les commerçants du bazar et les étudiants ont participé à des manifestations dans les villes de Téhéran à Ispahan et Chiraz, condamnant à la fois la mauvaise gestion économique et la répression politique.
Dans la capitale Téhéran, les partisans traditionnels du gouvernement théocratique se sont ouvertement retournés contre les dirigeants religieux alors que les conditions se détérioraient.
Ces protestations ont conduit l’Iran à imposer des coupures de télécommunications et à brouiller les services par satellite, incitant les citoyens à se tourner vers des outils de communication hors ligne. Les applications axées sur Bitcoin comme Bitchat et Noghteha permettent une messagerie sécurisée via Bluetooth et des réseaux maillés sans accès à Internet, Noghteha étant spécifiquement adapté aux utilisateurs iraniens.
L’Iran a besoin de Bitcoin
Dans ce contexte, la notoriété du Bitcoin en Iran s’est progressivement améliorée. Bien avant le dernier effondrement, l’adoption de la cryptographie au Moyen-Orient et en Afrique du Nord s’accélérait, en partie pour se prémunir contre l’instabilité des monnaies locales et les systèmes financiers restrictifs.
Au cours des dernières semaines, des rapports, principalement ceux de la société d’analyse de blockchain Chainalysis, ont souligné le rôle du Bitcoin et de la crypto dans les troubles. Les acteurs étatiques et les citoyens privés ont transféré de la valeur via les canaux cryptographiques, à la fois pour préserver l’épargne et pour échapper aux limites du système bancaire rial et sanctionné.
Les données de Chainalysis montrent que les services liés à l’Iran ont dépensé plus de 4 milliards de dollars en 2024, soit un bond d’environ 70 % sur un an. Les échanges centralisés iraniens se sont multipliés avec des utilisateurs cherchant à échanger des rials contre tout actif ayant de la valeur au-delà de la frontière.
Les voix de l’industrie présentent Bitcoin comme plus qu’une curiosité financière. Certains analystes et dirigeants considèrent Bitcoin comme une « option de sortie » pour les Iraniens qui considèrent l’effondrement du rial comme un échec de la monnaie traditionnelle. Ces récits mettent l’accent sur l’offre fixe et la liquidité mondiale du Bitcoin comme boucliers contre les politiques inflationnistes et les pressions extérieures.
Malgré cela, des obstacles demeurent. Le gouvernement iranien a maintenu des contrôles stricts sur la finance numérique, réprimant le minage non enregistré et surveillant les plateformes de cryptographie. Les politiques officielles contredisent souvent le comportement privé, créant une insécurité juridique pour les Iraniens qui tentent d’utiliser la crypto comme refuge.
Ce sont des moments comme ceux-ci qui montrent pourquoi nous avons besoin du Bitcoin en tant que course. Bitcoin se distingue comme l’outil pour lequel il a été créé : résilient, sans frontières, libre et résistant à la censure.
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