Les nouvelles frappes américaines et israéliennes contre l’Iran ont attiré une nouvelle attention sur un réseau financier que Téhéran a construit parallèlement à son système bancaire en difficulté : l’exploitation minière de Bitcoin et une économie stable en croissance rapide.
L’Iran a légalisé le minage de cryptomonnaies en 2019, permettant aux opérateurs agréés d’utiliser de l’électricité subventionnée en échange de la vente de BTC extraits à la banque centrale. Bitcoin a servi d’outil pour payer les importations et régler les échanges commerciaux en dehors du système dollar, même indirectement.
Les estimations de ces dernières années placent la part de l’Iran dans la puissance mondiale d’extraction de bitcoins entre 2 % et 5 %, bien qu’une grande partie de l’activité se déroule à l’abri des regards du public.
La société d’analyse de blockchain Chainalysis a découvert que l’écosystème cryptographique iranien avait atteint 7,78 milliards de dollars en 2025, soit une croissance plus rapide que l’année précédente. Ce chiffre est aussi important que le PIB de certains petits pays comme les Maldives ou le Liechtenstein.
L’activité a souvent connu un pic lors d’affrontements militaires et de troubles intérieurs, notamment lors du conflit de 12 jours avec Israël l’année dernière, selon Chainalysis.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), la principale branche de l’armée du pays, a depuis approfondi son rôle dans l’espace. Chainalysis estime que les adresses liées au CGRI représentaient plus de 50 % du total des flux cryptographiques iraniens au quatrième trimestre 2025, avec plus de 3 milliards de dollars en valeur reçus l’année dernière.
Ces chiffres ne reflètent que les portefeuilles publiquement liés aux listes de sanctions, ce qui suggère que l’empreinte réelle pourrait être plus importante.
Mécanismes d’adoption
Les Stablecoins jouent également un rôle clé.
Une analyse distincte réalisée par Elliptic a révélé que la banque centrale iranienne a accumulé au moins 507 millions de dollars en USDT en 2025, ce qui est susceptible de stabiliser le rial et de financer le commerce. Cet effort a pour l’essentiel échoué, les données montrant que le rial a perdu plus de 96 % de sa valeur par rapport au dollar.
Dans le même temps, les Iraniens ordinaires se sont tournés vers le bitcoin. Lors des récentes manifestations et d’une panne d’Internet, les retraits des échanges locaux vers les portefeuilles personnels ont fortement augmenté.
Lire la suite : L’effondrement du rial iranien reflète la crise au Liban, poussant les citoyens vers le bitcoin
Si le conflit perturbe les réseaux électriques, la production minière pourrait chuter à court terme. On pense que l’État iranien exploite du BTC à environ 1 300 dollars par pièce, qu’il revend ensuite aux prix actuels du marché. Il n’est pas clair si l’État a conservé des réserves de bitcoins, car il n’existe pas de tableau de bord de trésorerie ni de divulgation officielle des avoirs.
Dans la pratique, l’exploitation minière transforme l’énergie domestique bon marché en un actif qui peut traverser les frontières. Un mineur agréé crée de nouveaux bitcoins et les envoie ensuite à la banque centrale iranienne. La banque peut ensuite le transférer à une contrepartie étrangère pour payer des machines, du carburant ou des biens de consommation sans acheminer les fonds vers des banques contrôlées par les États-Unis.
Tant que les transactions se règlent sur une blockchain publique, les contreparties peuvent rester opaques.
Le même schéma apparaît dans les pièces stables. L’USDT, qui est rattaché au dollar, est devenu un outil de règlement standard dans les économies sanctionnées car il offre une stabilité des prix et des transferts plus rapides que le Bitcoin.
Cependant, il n’est pas toujours facile de cacher de telles transactions. L’échange de crypto-monnaie Binance s’est récemment retrouvé mêlé à des accusations selon lesquelles il aurait licencié des enquêteurs qui avaient fait part de leurs inquiétudes quant au transfert de fonds via l’échange vers des entités sanctionnées et liées à l’Iran. Cela a conduit neuf sénateurs démocrates américains à demander au Trésor et au DOJ d’enquêter sur les contrôles financiers illicites de Binance.
Risques géopolitiques
Les données de Chainalysis montrent que l’activité cryptographique iranienne est en corrélation avec des points chauds politiques, notamment les échanges de missiles et les manifestations internes. Pendant les périodes de troubles, les sorties de change augmentent à mesure que les utilisateurs retirent des fonds vers des portefeuilles privés.
Pour le CGRI, la cryptographie offre un autre canal pour déplacer de la valeur à travers son réseau d’affiliés et ses fronts commerciaux. Chainalysis a rapporté que les flux vers les adresses liées au CGRI ont totalisé 2 milliards de dollars en 2024 et ont dépassé 3 milliards de dollars en 2025.
La reprise de la campagne militaire, qui a vu le CGRI exercer des représailles contre les bases américaines dans divers pays du Moyen-Orient, ajoute un nouveau risque à ce système. Les grandes opérations minières nécessitent une énergie constante. L’Iran a imposé des interdictions saisonnières dans le passé pour alléger la pression sur le réseau.
Un conflit prolongé qui endommage les infrastructures pourrait réduire le taux de hachage ou la capacité minière liée au pays, bien que le réseau mondial Bitcoin s’ajusterait probablement au fil du temps à mesure que les mineurs d’ailleurs prendraient le relais.