Les Cypherpunks voulaient changer le monde. Nous nous sommes retrouvés avec des memecoins.
Notre histoire commence avec des développeurs très intelligents et idéalistes, connus sous le nom de cypherpunks, qui créent une nouvelle technologie connue sous le nom de chaîne de blocs. Les blockchains sont des bases de données, mais décentralisées. Annoncés comme étant « à l’épreuve de la censure », ils réduisent la possibilité que les utilisateurs soient soumis à l’interférence de tiers.
Les Cypherpunks ont toujours voulu que leurs bases de données inviolables prospèrent, se généralisent et améliorent la vie des gens ordinaires. Une vidéo de 2015 montre une centrale électrique, une épicerie, un hôpital et un avion interconnectés avant de déclarer haut et fort qu’Ethereum, l’une des plus grandes blockchains d’aujourd’hui, sera « l’épine dorsale sécurisée pour tout, du commerce électronique à l’Internet des objets. »
Certains d’entre vous se souviennent peut-être d’une autre vidéo célèbre du milieu des années 2010, dans laquelle le jeune Vitalik Buterin, co-créateur d’Ethereum, lançait un défi aux téléspectateurs : « Que allez-vous construire sur Ethereum ?
Le monde a réagi. Oubliez les centrales électriques interconnectées et les épiceries. Les éléments les plus populaires construits sur les blockchains sont memecoins.
Un memecoin est un pur pari. Ces jetons sans valeur, généralement créés de manière anonyme, sont généralement associés à une mascotte ou à un mème, quelques exemples bien connus étant dogecoin, pépé, HarryPotterObamaSonic10Inugigachad et dogwifhat. Un memecoin ne rapporte aucun dividende et ne conduit à aucune activité productive. Son prix dépend entièrement de l’émergence d’acteurs ultérieurs qui le rachèteront à un prix plus élevé. Le résultat est un jeu de paris pyramidal hyper-volatil.
Les Memecoins ne correspondent pas tout à fait au rêve cypherpunk de créer un système plus juste, dans lequel tout, y compris tous haute finance—et j’entends par là les banques, les paiements, les assurances et les investissementss—a migré vers le nirvana de la blockchain. Un memecoin est la quintessence de faible financement. Il appartient au même caniveau que certains des membres les plus crasseux du monde financier : loteries, machines à sous, chaînes de lettres, tirages au sort, HYIP et autres jeux à somme nulle.
Les Cypherpunks et leurs compagnons de voyage sont offensés par les memecoins. Ils souhaitent que leurs blockchains soient utilisées pour des raisons plus nobles :
- ça aspire l’énergie de la crypto
- c’est une bâtardise totale. une dérision totale, un spectacle de clown
- les choses ont atteint un tout nouveau fond avec 2024 : des memecoins racistes, sexistes et autres connards qui ne sont qu’un moyen de transférer la richesse du plus grand nombre vers les personnes les plus odieuses de la planète.
- En plus de saper la vision à long terme de la cryptographie qui a retenu tant d’entre nous dans l’espace, les memecoins ne sont pas très intéressants techniquement.
Buterin déplore également que « même les memecoins non racistes semblent souvent simplement monter et descendre en prix et n’apportent rien de valeur dans leur sillage ». Essayant de trouver une lueur d’espoir, il implore les fabricants de memecoins de donner une partie de leur approvisionnement à des œuvres caritatives, un peu comme la façon dont les tirages au sort sont utilisés pour financer de bonnes œuvres.
La frustration de Cypherpunk à l’égard des memecoins est compréhensible. Mais je ne pense pas que les cypherpunks devraient se plaindre. Les gars, à quoi pensiez-vous exactement que vos substrats financiers sans règles zéro allaient servir ?! Pièces de monnaie sont le point.
Les Memecoins comme unité fondamentale des blockchains
Les gens ont une prédilection naturelle pour le jeu, mais le jeu a une mauvaise tournure et de nombreux jeux de hasard ont été déclarés illégaux. Les Memecoins en sont un bon exemple, leur présence étant interdite sur les plateformes financières officielles de la société, notamment ses bourses et marchés de matières premières, ainsi que ses casinos et sites de paris en ligne.
Au Canada, qui a toujours été un paradis pour la finance minable, le moyen le plus proche de faire flotter un memecoin est d’emprunter la voie de l’or junior. Commencez par constituer une société d’exploration aurifère, achetez les droits sur une propriété sans valeur dans une région isolée du nord du Canada, inscrivez la société sur une petite bourse, faites la promotion de votre imposture en la présentant comme la prochaine grande mine d’or et vendez-la aux retardataires. Vous avez essentiellement créé un memecoin ; un jeton basé sur rien.
Mais c’est une manière ardue de gérer un memecoin. Vous devez toujours vous déguiser en entreprise ordinaire, publier des états financiers vérifiés et embaucher un conseil d’administration, et vous devrez également fournir votre vrai nom, ce qui signifie d’éventuelles poursuites judiciaires ou accusations criminelles. Un pur memecoin, dis comme dogwifhatqui n’est grevée d’aucune de ces obligations coûteuses du monde réel, n’obtiendrait jamais la permission d’être cotée, même sur la petite bourse de valeurs la plus douteuse du Canada.
Entrez dans les blockchains, qui sont intrinsèquement anarchiques. Les blockchains permettent aux gens de déployer des jeux de paris illégaux et non réglementés sans que les autorités puissent intervenir et dire : « Hé, vous ne pouvez pas faire ça ». Les bourses et les casinos traditionnels leur étant fermés, il n’est pas étonnant que les memecoins en soient venus à dominer le nouveau média.
Si votre blockchain ne connaît pas un flux constant d’émissions de memecoins, elle est effectivement morte. Des hordes de joueurs fous achetant et vendant des pièces dénuées de sens et non productives sont le signe d’un milieu financier florissant et fertile, résistant à la censure. Les promoteurs louches qui rivalisent pour attirer l’attention sur leur memecoin préféré sur les réseaux sociaux ne « sucent pas l’énergie » de la cryptographie ; c’est tout l’intérêt de la cryptographie.
Quant aux idéalistes cypherpunk qui se plaignent des memecoins, ils doivent accepter le fait que les blockchains ne deviendront probablement jamais « l’épine dorsale de tout ». Au lieu de cela, les chaînes de blocs continueront de servir de plaque tournante majeure pour une finance à faible revenu ; des trucs comme les memecoins et les ponzis qui ne peuvent pas accéder aux lieux officiels. Beaucoup de ces services à faible financement seront illégaux, louches ou de mauvais goût, car ce sont précisément ces éléments qui doivent être protégés contre les interférences de tiers. (Et pour être honnête, certains services interdits à faible financement peuvent s’avérer très utiles.) Si vous voulez imposer la résistance à la censure dans le monde, ne vous plaignez pas de qui se présente à la table.
Les Memecoins ont parfois été décrits comme une passerelle potentielle ou un cheval de Troie pour une adoption plus large des blockchains. « Une fois qu’ils auront essayé dogwifhat, ils ne pourront plus résister à mon projet de vote quadratique. » Mais ce n’est qu’un vœu pieux. Des services de haute finance sérieux et « respectables », comme l’assurance et la banque par exemple—les choses dont nous avons tous besoin pour la vie de tous les jours—sont par nécessité légaux et donc bienvenus dans les habitats traditionnels, et ces services et leurs utilisateurs n’ont donc jamais besoin de graviter vers le même substrat sans règles que les memecoins.
Qu’allez-vous construire sur les blockchains ? Pièces de monnaie. Les Memecoins sont l’unité financière fondamentale de la crypto.
PS Je dois manquer de matériel car j’ai écrit une première version de cet article en 2018 pour Breakermag.
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