Un froid du matin de février 2014, Kolin Burges se tenait devant le bureau de Tokyo de Mt. Gox, serrant un panneau en carton manuscrit et exigeant des réponses du PDG du Bitcoin Exchange, Mark Karpeles, à propos de ses jetons manquants.

Onze ans plus tard, le signe emblématique, emblématique du premier scandale financier majeur de Crypto, est vendu aux enchères sur Scare.City avec un prix de réserve de 4,5 BTC (383 000 $). La vente commence plus tard vendredi et se termine le 3 avril.

« À l’époque, cela ne m’a même pas traversé l’esprit que cela pourrait devenir précieux », a déclaré Burges dans une interview avec Coindesk à Hong Kong. « Je pensais que j’écrirais peut-être un livre un jour, mais le signe lui-même ne semblait jamais important. Il est remarquable de voir comment les choses ont évolué. »

Burges avait volé de Londres à Tokyo après le mont Gox, puis le plus grand échange de Bitcoin au monde, a mystérieusement fiancé les retraits.

Mt. Gox Bitcoin Protest en 2014 (Coindesk)

« Je me suis réveillé un matin et je savais que je devais aller à Tokyo », se souvient Burges. «Je n’avais pas vraiment de plan détaillé. Je savais juste que je devais être là.

« Quand le retrait n’est pas arrivé, j’ai commencé à ressentir ce sentiment de terreur croissant. Au début, je n’étais pas sûr à 100%, mais au fil du temps, il est devenu de plus en plus clair que quelque chose n’allait pas. »

Sa manifestation impromptue a rapidement attiré l’attention des médias internationaux, attirant même l’avis d’une presse financière grand public comme le Wall Street Journal.

Burges a rappelé ces premiers jours à Tokyo comme oniriques et presque un autre monde.

« Le moment où j’ai confronté Karpeles était intense », se souvient-il. « J’ai exigé des réponses, mais il m’a simplement brossé, blâmant les problèmes techniques. Il me semblait surréaliste, debout dans la neige, sachant que quelque chose de majeur se déroulait. »

Alors que Burges manifestait à l’extérieur des bureaux de Mt. Gox, les tentatives de l’échange d’atténuer les retombées publiques sont de plus en plus évidentes.

« Le Mt. Gox a continué à suspendre l’espoir, mais tout le monde pouvait voir la situation devenir incontrôlable », a déclaré Burges. « Ils nous ont même invités à protester en privé. Tout pour nous retirer de la vue du public. C’était ridicule et désespéré. »

Burges se souvient de la façon dont les boissons, quelqu’un de Mt. Gox, qu’il a refusé de nommer, l’a fait pression en privé pour le couper.

« À un moment donné, les représentants du Mt. Gox m’ont rencontré secrètement, avertissant que les protestations continues entraîneraient l’effondrement de l’échange et que tout le monde perdrait ses bitcoins », a-t-il déclaré. « Cette conversation a clairement indiqué qu’ils en savaient plus qu’ils ne l’avaient admis, et la situation était bien pire que publiquement reconnue. »

Ensuite, Burges se souvient, un représentant a essayé de payer leurs boissons avec une carte de crédit Mt. Gox – et elle a été refusée.

« C’était un signe inquiétant que leurs relations bancaires se déchaînent », a déclaré Burges.

Le mont Gox a déposé son bilan en février 2014, quelques jours après que Burges a commencé sa protestation.

Sept ans plus tard, Karpeles a été retrouvé innocent de détournement de fonds devant un tribunal de Tokyo, tout en recevant une peine avec sursis pour manipulation de données.

En septembre dernier, Karpeles a créé un nouvel échange de crypto, Ellipx. Il a également créé une société de notation cryptographique appelée Ungox en 2022.

Dans une interview avec Coindesk en marge de la Morea Blockchain Week en août 2024, Karples a déclaré que s’il avait des outils analytiques de la blockchain modernes en 2014, et des gardiens tiers, le mont Gox « n’aurait pas eu lieu ».

Share this content: