Arbitrum (ARB) devait faire sensation.
Le réseau de couche 2, qui abrite un nombre croissant de plates-formes d’IA décentralisées, se préparait à annoncer une étape importante: il avait été nommé partenaire exclusif Ethereum de Nvidia pour le nouvel accélérateur d’IA d’allumage du fabricant de puces, une remaniement de son programme de création qui soutient des startups d’IA prometteuses avec des crédits d’infrastructure et un mentorat.
Puis vint le pivot.
« Nous avons reçu des communications de dernière minute de NVIDIA demandant une pause, cependant, ils n’ont pas fourni de détails spécifiques pour expliquer pourquoi », a déclaré un porte-parole à Coindesk dans un e-mail.
C’est un moment révélateur, et un rappel que malgré les efforts continus de la cryptographie pour s’aligner sur le secteur en plein essor de l’IA, les programmes de Nvidia excluent toujours explicitement les projets liés à la crypto. Un rapide coup d’œil aux critères de l’accélérateur de création (l’allumage en est une ramification, étant donné l’insigne de création sur son site) montre un disqualificateur clair: la crypto-monnaie.
Cette position n’est pas nouvelle, et bien qu’elle puisse frustrer les développeurs de cryptographie qui cherchent à puiser dans l’écosystème de Nvidia, il reflète une histoire plus longue de distance et un dénigrement occasionnel, de la direction de l’entreprise.
En 2018, le co-fondateur et PDG Jensen Huang a décrit les retombées de l’ICO Boom comme donnant à Nvidia une «gueule de bois crypto». L’effondrement des prix d’Ethereum a laissé l’entreprise aux prises avec un inventaire GPU non vendu, et Nvidia a par la suite payé une amende de 5,5 millions de dollars sur la façon dont il a déclaré un impact sur les revenus liés à la crypto.
Des années plus tard, dans une interview en 2023 avec The Guardian, le CTO Nvidia Michael Kagan était plus direct: « La crypto n’apporte rien d’utile pour la société », a-t-il dit, ajoutant: « Je n’ai jamais cru que [crypto] est quelque chose qui fera quelque chose de bien à l’humanité », le contrastant à l’IA.
Ce scepticisme a contrasté fortement avec l’étreinte de l’intelligence artificielle par Nvidia et la tolérance occasionnelle de la blockchain.
Lors de la conférence Graphics Technology 2024 de la société, Huang est apparu sur scène avec Illia Polosukhin, co-auteur de Attention Is All You’s, l’article qui a introduit des modèles Transformer, qui sont le fondement des outils d’IA modernes comme ChatGpt. Alors que Polosukhin a également cofondé la blockchain proche, la discussion se concentrait carrément sur l’IA, pas sur la crypto.
Le clin d’œil le plus proche de l’industrie est venu lorsque Huang, dans des accidents vasculaires cérébraux typiquement larges, a déclaré: « Nous avons eu des humains programmables, nous avons eu des protéines programmables, nous avons eu de l’argent programmable. » La remarque, probablement rhétorique, n’était pas un signal de soutien à la crypto, malgré les taureaux de jeton d’IA, et en fait aucun changement stratégique.
Même si Nvidia a été claire sur sa position sur la crypto, certains dans l’industrie continuent d’interpréter des moments comme ceux-ci comme des fissures dans la porte, un ramollissement potentiel qui pourrait éventuellement conduire à l’inclusion. Mais avec Crypto toujours officiellement exclu des programmes phares de Nvidia et la société refusant de commenter sa position actuelle, la porte apparaît tout aussi fermement fermée.
Pour l’instant, le message de Nvidia semble clair: la crypto n’est pas invitée.