La rougeole réapparaît là où l’immunité est tombée
Un groupe d’épidémies dans plusieurs pays et contextes reflète des lacunes en matière de vaccination et des vulnérabilités locales. Parmi les récentes poches d’infection importantes figurent de multiples épidémies aux États-Unis, une épidémie à propagation rapide parmi les enfants du nord-est de Londres et des milliers de cas au Mexique. Les responsables de la santé publique soulignent la faible couverture du ROR (rougeole, oreillons, rubéole) dans certaines communautés, la propagation liée aux voyages et une accumulation de personnes sensibles après des années de vaccinations systématiques manquées ou retardées.
Qu’est-ce qui motive la propagation
- Baisse des taux de vaccination dans certaines zones, notamment dans les zones scolaires et communautaires où la couverture a chuté.
- Semis international : les voyageurs ou les événements peuvent introduire le virus dans des groupes sous-immunisés.
- Milieux institutionnels tels que les écoles, les universités et les garderies où les enfants se côtoient étroitement.
Ce que préconisent les autorités sanitaires
- Faites-vous vacciner : les personnes non vaccinées ou insuffisamment vaccinées doivent recevoir le vaccin ROR conformément aux directives locales ; il reste le principal outil pour stopper les épidémies.
- Surveillez les symptômes : la rougeole commence généralement par de la fièvre, de la toux, un écoulement nasal et des yeux rouges, suivis d’une éruption cutanée caractéristique ; cela peut être grave, surtout chez les jeunes enfants.
- Action clinique et de santé publique : confirmer rapidement les cas suspects, isoler les personnes infectieuses et recourir à des campagnes de vaccination ciblées lorsque des épidémies sont détectées. La vitamine A est recommandée comme traitement de soutien pour les enfants atteints de rougeole mais ne remplace pas la vaccination.
Pourquoi c’est important
La rougeole est très contagieuse et peut entraîner des complications, notamment la pneumonie, l’encéphalite, la cécité et la mort. Des épidémies de grande ampleur ou prolongées risquent d’anéantir des progrès durement acquis en matière de santé publique et peuvent menacer le statut d’élimination d’un pays. Les clusters actuels soulignent à quel point la couverture vaccinale inégale et les hésitations croissantes face aux changements politiques peuvent rapidement produire des crises de santé publique aux niveaux local et national.