Aujourd’hui, dix-sept ans se sont écoulés depuis la publication par Satoshi Nakamoto du livre blanc Bitcoin sur la liste de diffusion de cryptographie en 2008. À l’époque, Bitcoin n’était rien de plus qu’une proposition pour une nouvelle technologie de niche, la dernière d’une longue lignée de technologies de niche créées par les cypherpunks des années 1990.
Bitcoin a subi de nombreuses transformations massives depuis ce jour il y a 17 ans. Il est passé d’un objet de collection Internet de niche à un réseau décentralisé alimentant les marchés illégaux du dark net, en passant par un investissement spéculatif grand public pour le commerce de détail, jusqu’à Wall Street et les gouvernements du monde entier, la nouvelle classe d’actifs préférée. Nous avons tous été aux premières loges de la première révolution technologique mondiale explosive vers Internet, et ce fut une aventure folle.
En cet anniversaire, je pense qu’il est important d’aborder un concept très pertinent, POSIWID, ou le but d’un système est ce qu’il fait. L’idée de base est que lorsqu’on a un système complexe, il est inutile d’essayer de le définir en fonction de ce que l’on vouloir ce qu’il faut faire, ce qui compte vraiment, c’est quels sont les éléments de ce système complexe je fais réellement. C’est tout ce qui compte en fin de compte.
Nous nous trouvons une fois de plus dans une période où les gens se réfèrent au livre blanc comme espace réservé à une sorte de document fondateur, de définition ou de plan. Le livre blanc n’est rien de tout cela. Il s’agit simplement d’une explication abstraite de haut niveau d’une blockchain de preuve de travail utilisée pour mettre en œuvre une monnaie numérique. C’est l’idée d’un chariot à roues, par rapport au modèle réel du chariot (le code source).
Les Bitcoiners semblent se concentrer périodiquement sur le livre blanc de cette manière et l’utilisent inévitablement comme justification pour agir de manière antagoniste à l’égard d’un cas d’utilisation ou d’une idée d’amélioration du Bitcoin avec lequel ils ne sont pas d’accord. Peut-être que nous finirons par surmonter cela, peut-être pas, mais c’est une attitude malsaine à avoir envers une technologie aussi potentiellement impactante que Bitcoin.
Les gens ne récitaient pas les écrits et les discours d’Alexander Graham Bell lorsque les modems numériques ont été inventés pour permettre aux premières vrilles des premiers Internet d’atteindre les appareils et de faciliter la circulation des signaux numériques entre eux. Ils l’ont adopté comme une innovation technologique précieuse, et dans le monde d’aujourd’hui, cette dynamique s’est complètement inversée. La plupart des signaux téléphoniques sont désormais véhiculés par des supports de communication spécialement conçus pour les communications numériques.
Les réseaux téléphoniques ont été utilisés pour amorcer le support numérique de l’Internet moderne d’une manière dont Alexander Graham Bell n’en avait peut-être qu’une idée, remodelant le monde entier d’une manière qui aurait été impossible à concevoir pour les gens de sa génération.
Satoshi ne nous a pas donné de document fondateur sur lequel nous enchaîner et nous contraindre lorsqu’il a publié le livre blanc, il nous a donné une description de haut niveau du logiciel qui a suivi.
C’est le véritable cadeau qu’il nous a fait, le logiciel. Et il nous l’a donné de manière totalement gratuite, open source, pour faire ce que nous décidons de faire.
« Les utilisateurs de BitDNS pourraient être complètement libéraux quant à l’ajout de fonctionnalités de données volumineuses, car relativement peu de bureaux d’enregistrement de domaine sont nécessaires, tandis que les utilisateurs de Bitcoin pourraient devenir de plus en plus tyranniques quant à la limitation de la taille de la chaîne, ce qui la rendrait facile pour de nombreux utilisateurs et petits appareils. » -Satoshi Nakamoto, 2010
Cette citation est toujours évoquée dans le contexte de la limite de taille de bloc, ou du Bitcoin permettant de multiples fonctionnalités, mais ce qui m’a toujours le plus marqué est « les utilisateurs pourraient obtenir ». En fin de compte, avant sa disparition, Satoshi fait clairement preuve d’un respect explicite envers les souhaits des utilisateurs, et dans le contexte d’une décision critique et fondamentale comme la limite de taille de bloc.
Bitcoin n’appartient plus à Satoshi, il est à nous, et collectivement, avec la façon dont nous utilisons réellement notre bitcoin, nous décidons quel est le but du système. Il est important de s’en souvenir.
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