Le président Donald Trump a accordé une grâce totale à Changpeng Zhao, le fondateur reconnu coupable de l’échange cryptographique Binance.
Cette décision fait suite à des mois de lobbying de la part de Zhao et de ses alliés, qui affirmaient que ses poursuites étaient politiquement motivées. Des sources ont déclaré que Zhao avait également exploré des partenariats pour renforcer les propres projets de cryptographie de la famille Trump.
Trump a signé la grâce mercredi, selon le Wall Street Journal, marquant l’une de ses décisions les plus controversées depuis son retour à la Maison Blanche.
Des conseillers ont déclaré qu’il avait récemment exprimé sa sympathie pour Zhao, décrivant le cas du fondateur de Binance comme faisant partie d’une « guerre contre la crypto-monnaie » plus large menée par l’administration précédente.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a confirmé la grâce, affirmant que Trump avait « exercé son autorité constitutionnelle » pour redresser ce qu’il considérait comme une poursuite politique.
« La guerre de l’administration Biden contre la cryptographie est terminée », a-t-elle déclaré, selon WSJ.
Zhao, qui avait plaidé coupable d’avoir violé les lois américaines anti-blanchiment d’argent, purgeait une peine liée aux manquements de Binance en matière de conformité. La grâce efface effectivement son dossier et pourrait remodeler la position de Washington à l’égard de l’industrie de la cryptographie.
Des rumeurs circulaient selon lesquelles l’ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, mieux connu sous le nom de « CZ », était envisagé pour une grâce présidentielle cette année.
Selon Charles Gasparino de FOX Business, les discussions au sein de la Maison Blanche de Trump se sont intensifiées sur l’opportunité de gracier Zhao au cours du dernier trimestre.
La décision et l’attention de Trump sur la question auraient été partagées entre des points chauds de politique étrangère – notamment les conflits à Gaza, en Ukraine et le regain de tensions commerciales avec la Chine.
Binance ou Zhao n’ont pas encore fait de commentaire public. Cette histoire se développe.
Fond CZ
La condamnation de Changpeng Zhao en 2023 a marqué l’un des cas les plus médiatisés de la campagne du gouvernement contre les principales bourses.
Les procureurs américains ont accusé Binance d’avoir autorisé des transactions illicites avec des entités sanctionnées et de ne pas avoir mis en œuvre des contrôles anti-blanchiment d’argent appropriés. CZ a plaidé coupable, a démissionné de son poste de PDG et a payé une amende personnelle de 50 millions de dollars.
Zhao a purgé une peine de quatre mois de prison. Il a été condamné en avril 2024 et libéré en septembre 2024, après avoir passé du temps dans une prison fédérale à faible sécurité en Californie, puis dans une maison de transition.
Malgré cela, même les critiques de Binance se demandent si les accusations criminelles étaient proportionnées.
L’équipe de Trump considérerait la situation de Zhao comme une opportunité de démontrer une « nouvelle ère » de politique cryptographique – une ère qui favorise l’innovation plutôt que la punition.
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