Le Lightning Network est l’une des technologies les plus excitantes et les plus innovantes construites sur Bitcoin, mais c’est aussi l’une des plus mal compris. Depuis ses débuts avec des efforts de base comme «Plebnet», à des visions ambitieuses d’applications de foudre (LAPP), et l’idée de gagner le rendement passif en tant qu’opérateur de nœud de routage, l’enthousiasme autour de la foudre a souvent dépassé ses réalités pratiques.
De nombreux BitCoinders s’attendaient à ce que la foudre est une extension transparente et plug-and-play du réseau Bitcoin – tout comme souverain, décentralisé et accessible comme exécutant un nœud Bitcoin complet. Mais la réalité est plus complexe. La mise en place et le maintien d’un nœud Lightning bien connecté implique des compétences techniques et des exigences de capital que la plupart des utilisateurs ne sont pas prêts à gérer. Ce n’est pas un échec: c’est simplement le reflet de la conception de Lightning.
À la suite de ces obstacles, de nombreux utilisateurs se sont tournés vers des solutions de garde pour accéder aux avantages de Lightning. Les portefeuilles de garde et les néobanks comme Strike, Blink, le portefeuille de Satoshi, les applications en espèces et d’autres offrent des fonctionnalités telles que les URL de Lightning, les transactions instantanées à faible teneur en fonctionnalités et le type d’expérience de fiabilité et d’expérience utilisateur que les gens attendent des applications complètes de style bancaire. Pour certains, cette dépendance à l’égard des gardiens ressemble à un compromis, et d’une certaine manière, il l’est. Mais plus important encore, cela révèle quelque chose de souvent négligé: la gestion de l’infrastructure de foudre n’est pas destinée à tout le monde.
Voici la partie controversée: c’est parfaitement correct.
Les critiques de Lightning, à la fois au sein de la communauté Bitcoin et parmi les promoteurs d’Altcoin, encadrent souvent ces compromis comme preuve que Lightning a échoué, ce qui suggère qu’il devrait être remplacé par quelque chose d’autre entièrement. Mais cette opinion manque la marque. Plutôt que de voir ces limites comme des défauts mortels, il est beaucoup plus précis et productif de comprendre le réseau Lightning pour ce qu’il est vraiment: l’infrastructure de qualité d’entreprise.
Dans ce contexte, la «qualité d’entreprise» signifie une robuste, évolutive et suffisamment fiable pour alimenter les paiements en temps réel et à faible texte pour les services critiques de mission. Ce n’est pas quelque chose que chaque utilisateur occasionnel s’accrochera. La foudre est conçue pour les opérateurs professionnels – échanges de bitcoins, processeurs de paiement, développeurs de portefeuilles et projets communautaires techniquement capables. Pour eux, la foudre n’est pas un compromis, c’est un avantage concurrentiel.
De plus, le réseau Lightning complète le bitcoin de nombreuses manières importantes et devient de plus en plus interopérable avec des technologies adjacentes telles que les menthes ECASH et d’autres solutions de couche 2. Il fonctionne comme une infrastructure financière mondiale, open source et sans autorisation dans laquelle tout opérateur sérieux, n’importe où dans le monde, peut exploiter. Essentiellement, le réseau Lightning évolue vers la colle interopérable reliant les systèmes externes à la blockchain Bitcoin.
Tout le monde ne dirigera pas un nœud Lightning, et ça va. Cette réalité ne diminue pas la signification de Lightning dans la feuille de route à l’échelle de Bitcoin. Au contraire, la foudre est une couche fondamentale qui permet un large éventail d’outils et de services. Loin d’être une force de centralisation, il améliore en fait la décentralisation en ouvrant la porte à des paiements sans autorisation partout dans le monde, créant de nouveaux types d’acteurs économiques qui n’étaient pas possibles auparavant.
Un excellent exemple de cela est l’application kenyane Bitcoin Payments Tando. Cette application permet aux utilisateurs de dépenser Bitcoin dans n’importe quel commerçant ou service qui accepte M-PESA à l’aide du réseau Lightning.
M-Pesa est une plate-forme d’argent mobile lancée par Safaricom au Kenya qui permet aux utilisateurs d’envoyer, de recevoir et de stocker de l’argent via des téléphones mobiles sans avoir besoin d’un compte bancaire traditionnel. En 2024, il dessert plus de 34 millions d’utilisateurs au Kenya, traite plus de 30 milliards de transactions par an et représente près de 60% du PIB du pays.
Grâce à Lightning, les créateurs de Tando peuvent créer une expérience de paiement programmatique sans couture qui interopérait directement avec le système M-Pesa, améliorant considérablement l’accès aux liquidités pour les utilisateurs de Bitcoin au Kenya. Parce que tout le monde et leur grand-mère au Kenya acceptent M-Pesa, maintenant avec Tando, n’importe qui peut dépenser du bitcoin n’importe où au Kenya – même dans le Maasai Mara.
Sans Lightning, les paiements Bitcoin en chaîne seraient tout simplement trop lents pour offrir une expérience pratique pour les transactions M-PESA quotidiennes. Les temps de confirmation des transactions en chaîne ne sont pas adaptés aux paiements en temps réel, en particulier dans les paramètres de vente au rythme rapide. Mais en construisant une passerelle de paiement Lightning qui se connecte directement aux portefeuilles M-Pesa, Tando a transformé le paysage de paiement pour les utilisateurs de Bitcoin au Kenya. Tando est la preuve que Lightning déverrouille les cas d’utilisation réels pour les constructeurs sans avoir besoin de demander la permission de construire. Le fait que Lightning le permette est incroyable.
Un autre excellent exemple de Edge Lightning donne aux entreprises peut être vu en comparant deux néobanques mondiaux: PayPal et Strike.
Paypal, la société d’origine de paiement sur Internet, a été lancé en 1998 et a mis plus de 17 ans pour s’étendre à plus de 200 pays. En revanche, Strike, une application beaucoup plus de niche construite sur la foudre et lancée en 2020, a déjà été déployée dans plus de 100 pays en seulement cinq ans, atteignant des marchés à travers l’Afrique, l’Amérique latine, l’Europe et l’Asie-Pacifique. L’expansion globale de Strike a non seulement rivalisée dans la portée de Paypal, mais la dépasse également de façon spectaculaire, mettant en évidence les avantages uniques de s’appuyer sur des infrastructures modernes et sans frontières comme le Lightning Network.
Le PDG de Strike, Jack Malers et son équipe, ont largement contourné le travail directement avec les banques, en choisissant plutôt de s’associer à des échanges de Bitcoin à travers le monde qui avaient déjà établi des relations bancaires locales sur les marchés qu’ils servent. Ces partenaires utilisent le réseau Lightning pour envoyer une valeur instantanément à travers les frontières. Lorsqu’un utilisateur souhaite convertir son solde de l’application de grève en monnaie locale, le partenaire facilite l’échange à l’arrière. Cette stratégie a permis à Strike de lancer un service de paiement mondial alimenté par des paiements de foudre instantanés universellement acceptés plus rapidement que jamais.
Strike a exploité Bitcoin et les capacités sans frontières de Lightning pour construire un réseau véritablement mondial, combinant cet avantage technique avec un fort développement commercial pour garantir des partenariats de conversion Fiat. Alors que les joueurs hérités restent sans goulot d’étranglement par les rails bancaires traditionnels, Strike utilise la foudre pour déplacer instantanément la valeur n’importe où sur la planète.
Non seulement le réseau Lightning ouvre de nouvelles portes pour les entreprises, mais elle permet également des paiements sans autorisation à la fois grands et petits dans d’autres protocoles ouverts. Un exemple de premier plan est Nostr, un protocole décentralisé conçu pour soutenir les expériences des médias sociaux et bien plus encore.
Dans un article sur X, Jack Dorsey a déclaré: «Le plus grand exemple à l’échelle de Bitcoin, car les paiements quotidiens sont des zaps sur Nostr.» Dans une interview en 2023 avec Politico, il discute de son optimisme ancré pour Nostr et des Zaps compatibles avec Lightning:
« Il a également fait valoir que l’expérience utilisateur sur Nostr avait déjà dépassé celle de Twitter, citant » Zaps « une fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de se pencher dans le bitcoin – une partie d’une vision dans laquelle les informations et l’argent se réunissent autour d’Internet sans obstruction. »
Les zaps sur Nostr sont passés d’un système de facture de foudre de base à une caractéristique de micropaiement transparent en grande partie grâce aux efforts de William Casarin, connu sous le nom de JB55. Initialement, les utilisateurs ont dû joindre les demandes de paiement Bitcoin aux billets manuellement. Mais au début de 2023, Casarin, le créateur du client Damus, est l’auteur du NIP-57, introduisant les types d’événements 9734 (requête ZAP) et 9735 (réception ZAP), qui ont formalisé les zaps comme des transferts Bitcoin instantanés et alimentés par la foudre.
S’appuyant sur l’intégration des premières éclairs de Nostr, la vision de Casarin a aidé à transformer les Zaps en une fonctionnalité native et conviviale dans chaque client de Nostr. L’introduction de Zaps a déclenché une augmentation de l’adoption de Nostr: d’ici juin 2023, les utilisateurs de Nostr avaient envoyé plus d’un million de zaps sur un réseau avec environ un demi-million d’utilisateurs.
Exigeant seulement un portefeuille Lightning et un client Nostr, Zaps a éliminé les intermédiaires et les créateurs autonomes pour recevoir des paiements directs et à faible fréquence pour leurs publications, flux ou autres contenus. Cette intégration transparente de l’interaction sociale et de l’économie de Lightning de Bitcoin a redéfini la façon dont la valeur est échangée en ligne, une petite ou une grande transaction à la fois.
Même si les utilisateurs occasionnels ne géreront généralement pas leur propre infrastructure de foudre toujours en ligne, le réseau autorise les petites équipes et les personnes qualifiées pour offrir des services financiers qui nécessitaient autrefois une banque. Cette dynamique évolue rapidement vers une tendance plus large, celle qui pousse la foudre vers une plus grande décentralisation par l’infrastructure communautaire.
Imaginez si chaque rencontre Bitcoin locale avait quelqu’un qui dirigeait un nœud éclair pour sa communauté. Cela pourrait fournir à un quartier ou une région un opérateur de confiance accessible, presque comme des coopératives de crédit modernes. Dans un tel modèle, les infrastructures de foudre ne seraient pas dominées uniquement par les nœuds de grande entreprise. Au lieu de cela, la confiance et le routage seraient distribués entre les acteurs localisés plus petits et localisés avec des incitations différentes, les constructeurs qui priorisent la résilience, la confidentialité et l’accessibilité sur l’échelle ou le profit.
Cette dynamique se produit également aujourd’hui! J’ai personnellement vu cela en action grâce à des initiatives comme Praia Bitcoin au Brésil et à La Crypta en Argentine. Les deux projets associent les communautés de base avec des systèmes de paiement gérés localement construits sur la foudre. Ensemble, Bitcoin et le Lightning Network permettent une alternative de base à la banque traditionnelle – et c’est une belle chose.
Enfin, je ne serais pas négligé de ne pas parler des nombreux projets incroyables comme Zeus, Phoenix, Breez, Aqua, Muun et d’autres portefeuilles Lightning qui innovent pour créer des expériences utilisateur diverses. Ces équipes construisent des applications riches en fonctionnalités sans sacrifier la garde des utilisateurs tout en naviguant sur la frontière encore en vitrage des paiements de Bitcoin en 2025. Dans un monde où le bitcoin et la foudre restent de niche, et le comportement spéculatif est aussi répandu que jamais, offrir d’excellentes expériences de paiement non clissues n’est pas une petite exploit. Bien qu’il ne soit pas parfait, beaucoup de ces projets font exactement cela. Le fait que tant de constructeurs offrent une telle gamme de façons d’interagir avec Lightning donne aux consommateurs un choix réel et renforce finalement mon argument principal.
Le réseau Lightning n’a jamais été censé servir chaque utilisateur dans tous les sens et c’est précisément pourquoi il fonctionne. Cela n’échoue pas car les utilisateurs occasionnels peuvent préférer les portefeuilles de garde. Cela réussit parce que les développeurs, les entreprises et les organisateurs l’utilisent pour résoudre des problèmes du monde réel sans avoir besoin d’autorisation.
Ce que Lightning offre n’est pas une simplicité universelle, c’est un logiciel ciblé et élevé. C’est une infrastructure qui plie le bitcoin aux gens et fournit des solutions innovantes aux bords de l’économie mondiale. Lorsque nous nous arrêtons à nous attendre à ce qu’il ne puisse pas être quelque chose, nous commençons à comprendre son véritable objectif: une couche dynamique et fondamentale pour ceux qui construisent l’avenir de la liberté financière.
Ne manquez pas votre chance de posséder Le problème de la foudre – Avec une interview exclusive avec le co-créateur de Lightning Tadge Dryja. Il plonge profondément dans la couche de mise à l’échelle la plus puissante de Bitcoin. Exécution limitée. Uniquement disponibles pendant les fournitures en dernier.
Cette pièce est un article présenté dans la dernière édition imprimée du magazine Bitcoin, The Lightning Issue. Nous le partageons ici pour montrer les idées explorées tout au long du numéro complet.