Je suis presque sûr que c’était en 1971, mais cela aurait pu être en 1972. En tout cas, c’était à la maternelle et j’avais cinq ans. Nos professeurs avaient mis en place un système pour nous motiver, nous les enfants, à bien nous comporter. Ils avaient accroché un grand tableau au mur, avec tous nos noms inscrits. Si vous étiez particulièrement sage, gentil, serviable ou poli, ils dessinaient un point noir à côté de votre nom. Comportez-vous mal, et ils vous en ont donné un rouge. Il s’agissait de suivre les règles de la maternelle, et la transparence absolue de celles-ci a motivé la plupart d’entre nous à faire de notre mieux.
À un moment donné, un prix supplémentaire a été introduit pour un comportement exceptionnellement bon : un petit morceau de tissu. Du point de vue du groupe, cela valait bien plus que le premier classement dans une rangée de points noirs. Et c’était tangible. Vous pourriez prouver votre statut d’élite, même dans le bac à sable.
Finalement, un système commercial s’est développé entre nous, les enfants. Pour un morceau de tissu, vous pourriez vous procurer un seau de sable tamisé. Pour deux, vous pourriez avoir un bonbon. Du coup, nous pourrions échanger du travail (tamiser du sable) contre des symboles de statut social ou des bonbons.
Puis un jour, un nouveau professeur est arrivé. Pour une raison quelconque, elle distribuait beaucoup plus généreusement ces morceaux de tissu. Elle a simplement modifié les règles régissant leur répartition. Tout d’un coup, tout le monde en avait, et il fallait en dépenser quatre pour un bonbon au lieu de deux. Certains enfants ont commencé à se plaindre. Leurs bouts de tissu durement gagnés valaient désormais moins et ils en exigeaient davantage.
Comme on pouvait s’y attendre, les chutes de tissus étaient distribuées de plus en plus librement. D’ici peu, n’importe qui pouvait en prendre autant qu’il le souhaitait. Finalement, ils traînaient partout. Ils ne valaient rien. Personne n’en voulait plus. Vous ne pouviez les échanger contre quoi que ce soit. Ainsi, à seulement cinq ans, j’ai vécu une véritable hyperinflation.
Qu’est-ce que cela a à voir avec Bitcoin ?
A la maternelle, les règles ont simplement été modifiées. Le nouveau professeur voulait être gentil, nous, les enfants, avons gémi et soudain, de plus en plus de chutes de tissu ont été distribuées.
Les règles du Bitcoin ne peuvent tout simplement pas être modifiées.
C’est une toute autre histoire avec nos monnaies fiduciaires. Eux aussi ont des règles. Le problème est que personne ne peut garantir que ces règles sont effectivement respectées. Voici un exemple : la Banque centrale européenne n’est pas autorisée à financer de manière permanente les États par le biais d’achats d’obligations, et pourtant elle le fait quand même, effrontément et sans que personne ne fasse – ni même ne puisse faire – quoi que ce soit à ce sujet. Et qui interviendrait de toute façon ?
Voici un autre exemple. Le Pacte de stabilité et de croissance du Traité de Maastricht stipulait que les déficits budgétaires des États membres de l’UE ne pouvaient pas dépasser 3 % de leur PIB, même si des exceptions autorisées étaient prévues. Cependant, entre 2000 et 2010, les critères de stabilité ont été violés à plusieurs reprises sans sanctions – non seulement par la Grèce (11 fois), mais aussi par des pays plus grands comme l’Italie (sept fois), la France (six fois) et l’Allemagne (cinq fois). Selon le traité de Maastricht, des sanctions claires sont prévues pour les pays qui ne respectent pas illégalement le plafond de déficit. Mais pas une seule fois une telle sanction n’a été imposée. Aucune tentative n’a jamais été faite.
Cela a peut-être été politiquement opportun et justifié pour une raison quelconque, mais cela montre à quel point il est difficile pour nous de respecter les règles. C’est comme les résolutions du Nouvel An que nous prenons avec la plus grande des convictions, mais que nous ne tenons généralement pas très longtemps. Le résultat est ce qui compte. Les monnaies gonflent et, tôt ou tard, perdent toute valeur. Le dollar américain a perdu 97 % de sa valeur au cours des cent dernières années. La livre sterling, qui représentait à l’origine une livre d’argent, a subi le même sort. Tout cela parce que de plus en plus de nouveaux dollars, euros ou livres sterling ont été créés ou, pour le dire autrement, imprimés.
Le résultat est le même : lorsque les chutes de tissu perdent toute valeur, tous ceux qui les détiennent perdent leur richesse.
Cela ne peut pas arriver avec Bitcoin. Ses règles sont fixes et personne ne contrôle le système ni ne peut simplement modifier ces règles.
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