OCC approuve les banques comme intermédiaires dans les transactions cryptographiques

Le Bureau du contrôleur de la monnaie (OCC) a précisé que les banques nationales peuvent s’engager dans des transactions de « principal sans risque » impliquant des crypto-actifs.

Dans sa nouvelle lettre interprétative 1188, l’OCC a expliqué que de telles transactions permettent à une banque d’agir en tant que mandant entre deux clients, achetant de la crypto à l’un tout en la vendant simultanément à un autre.

La banque ne détient pas les actifs en stock, agissant effectivement comme un courtier agissant au nom des clients.

Ces orientations font suite à une tendance réglementaire plus large visant à assouplir les restrictions sur les activités de cryptographie au sein du secteur bancaire traditionnel. En mars, l’OCC a supprimé l’obligation préalable aux banques de demander une approbation préalable avant de s’engager dans certaines opérations de cryptographie, signalant l’acceptation croissante des actifs numériques dans la finance traditionnelle.

En d’autres termes, les banques américaines peuvent désormais proposer des services de cryptographie d’une manière similaire aux activités de courtage traditionnelles.

La semaine dernière, Bank of America a annoncé qu’elle autoriserait les clients de la gestion de patrimoine à allouer 1 à 4 % de leurs portefeuilles aux actifs numériques.

Les conseils appliqués à Merrill, Bank of America Private Bank et Merrill Edge, permettant à plus de 15 000 conseillers – auparavant restreints – de recommander la cryptographie de manière proactive.

En outre, plus tôt dans la journée, PNC Bank est devenue la première grande banque américaine à proposer aux clients éligibles des banques privées le trading direct de bitcoins via sa propre plateforme, alimentée par l’infrastructure de Coinbase. Le service permettait aux clients qualifiés d’acheter, de conserver et de vendre des bitcoins sans utiliser d’échange externe.

Le lancement fait suite à un partenariat stratégique avec Coinbase annoncé en juillet.

Détails complets de la lettre OCC

En substance, la lettre confirme essentiellement que les banques nationales peuvent s’engager dans des « transactions principales sans risque » sur les crypto-actifs.

Selon la lettre, une transaction principale sans risque se produit lorsqu’une banque achète un actif à une contrepartie avec l’accord simultané de le vendre immédiatement à une autre, sans conserver l’actif en stock, sauf dans de rares cas comme des échecs de règlement.

Dans ce rôle, la banque fonctionne de la même manière qu’un courtier, assumant des risques limités de règlement, de marché et de crédit.

La lettre faisait une distinction entre les crypto-actifs qui sont des titres et ceux qui ne le sont pas. Les transactions avec le principal sans risque sur des crypto-actifs classés comme titres sont déjà autorisées par la loi en vigueur, car la banque agit sans recours, ce qui signifie qu’elle n’assume pas le risque du client.

L’OCC étend ce raisonnement aux crypto-actifs qui ne sont pas des titres, encadrant l’activité dans le cadre plus large des « activités bancaires ».

En vertu de la législation américaine, les activités bancaires ne sont pas définies de manière étroite, ce qui permet aux banques de se lancer dans de nouvelles activités qui étendent logiquement leurs fonctions traditionnelles.

L’OCC a analysé l’activité à l’aide de quatre facteurs : sa similitude avec des activités bancaires reconnues, ses avantages pour les banques et les clients, la nature des risques encourus et la question de savoir si les banques à charte publique sont autorisées à l’exercer.

Les transactions sans risque sur les crypto-actifs principaux s’alignent sur les services de courtage et de conservation traditionnels, profitent aux clients en fournissant un accès réglementé aux crypto-actifs et comportent des risques familiers aux banques, tels que le risque de règlement.

Les cadres réglementaires des États n’interdisent pas une activité similaire, ce qui conforte l’autorisation fédérale.