Donc, maintenant nous le savons. L’opération Chokepoint 2.0 était réelle.

Il y a vraiment eu un effort coordonné du gouvernement fédéral pour supprimer la cryptographie après l’effondrement de trois prêteurs de taille moyenne favorables à la cryptographie (Signature, Silvergate et Silicon Valley Bank) en mars 2023. L’industrie de la cryptographie, dirigée par le commentateur VC Nic Carter, soupçonne et dénonce depuis longtemps la débancarisation. Mais jusqu’à aujourd’hui, nous n’avions pas beaucoup de preuves documentaires.

Vendredi matin, les communications internes de la Federal Deposit Insurance Corp ont été publiées après qu’une société de recherche (History Associates Inc.) embauchée par Coinbase ait intenté une action en justice pour les découvrir.

« Les documents fortement expurgés ont été publiés vendredi, montrant le régulateur bancaire freinant les prêteurs proposant ou envisageant des produits et services dans le secteur des actifs numériques », a écrit Jesse Hamilton de CoinDesk dans son rapport d’aujourd’hui.

« Nous vous demandons respectueusement de suspendre toute activité liée aux actifs cryptographiques », a écrit la FDIC dans l’une des 23 lettres internes publiées par Coinbase. « La FDIC informera ultérieurement toutes les banques supervisées par la FDIC lorsqu’une décision aura été prise sur les attentes en matière de surveillance concernant l’engagement dans des activités liées aux actifs cryptographiques. »

La FDIC et d’autres régulateurs ont longtemps nié avoir fait pression sur les trois banques en difficulté pour qu’elles cessent d’opérer des sociétés de cryptographie, dont beaucoup souffraient de l’effondrement de FTX et d’autres fin 2022.

« Les lettres montrent qu’il ne s’agissait pas du tout d’une théorie du complot, qu’il ne s’agissait pas simplement de spéculations grossières ou des réflexions d’une industrie paranoïaque », a déclaré Grewal à Hamilton. « Il y avait un plan concerté de la part de la FDIC qu’ils ont mis en œuvre – sans aucune réticence – pour refuser les services bancaires à une industrie américaine légale. Cela devrait faire réfléchir tout le monde. »

Le débanking a été un sujet brûlant récemment, après que le méga-VC Marc Andreessen ait discuté de l’opération Chokepoint 2.0 sur le podcast de Joe Rogan. Le comité de la Chambre sur les services financiers a entendu cette semaine les témoignages de plusieurs dirigeants de la cryptographie attestant des difficultés à obtenir des services bancaires. Les lettres fortement expurgées montrent que la FDIC exige de lourdes informations de conformité tout en étant peu claire quant à ce qui était réellement exigé des banques avant qu’elles puissent approuver la fourniture de services financiers aux entreprises. Hamilton écrit que certaines lettres montrent que «l’agence n’était pas encore sûre des documents réglementaires qui seraient requis avant de pouvoir donner son feu vert aux activités de cryptographie».

Grewal a déclaré que Coinbase demanderait au tribunal d’autoriser la publication des documents non expurgés.

En plus de nuire à l’industrie de la cryptographie, les critiques soutiennent que les services financiers sont un droit fondamental et que le gouvernement fédéral ne devrait pas être en mesure d’interdire efficacement les entreprises légales. L’Opération Chokepoint 2.0 fait référence à une politique officielle de l’administration Obama visant à restreindre les services financiers aux prêteurs sur salaire, aux vendeurs d’armes et à d’autres entreprises « indésirables ».

Il est désormais clair que la débancarisation était autant une question de cryptographie que de porno, ce qui en dit long sur l’attitude de l’administration actuelle à son égard.

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