Le plus grand producteur d’aluminium aux États-Unis, Alcoa, est sur le point de vendre sa fonderie Massena East, située dans le nord de l’État de New York, à la société de bitcoins New York Digital Investment Group (NYDIG), alors qu’elle se décharge des actifs dormants et exploite la demande de sites industriels prêts à l’énergie.
Le PDG de la société, Bill Oplinger, a déclaré que la société était en pourparlers avancés et s’attend à ce que l’accord soit conclu « au milieu de cette année », rapporte Bloomberg.
Le site, situé le long du fleuve Saint-Laurent, est resté inactif depuis 2014, date à laquelle Alcoa l’a fermé en raison des coûts d’exploitation élevés et de la concurrence mondiale.
L’attrait réside dans la puissance du site, et non dans le métal lui-même. Les alumineries sont conçues pour fonctionner 24 heures sur 24, consommant de grandes quantités d’électricité via des sous-stations et des lignes de transport dédiées. Lorsqu’ils ferment, cette infrastructure demeure.
Pour les mineurs de Bitcoin et les développeurs de centres de données, cela peut réduire de plusieurs années le temps nécessaire pour sécuriser l’accès au réseau.
Massena East a également accès à l’hydroélectricité de la New York Power Authority, un attrait pour les entreprises à la recherche d’une énergie à faible coût et sans carbone.
L’accord reflète un changement plus large. Plus tôt cette année, Century Aluminum a vendu une fonderie du Kentucky à TeraWulf (WULF), qui prévoit de construire un campus d’infrastructure numérique prenant en charge le calcul haute performance et l’IA.