Il existe 21 millions de bitcoins. Ce nombre est fixe, codé dans le protocole, fini. Il s’agit de l’une des décisions de conception les plus importantes de l’histoire de la monnaie, et pourtant, pour la plupart des gens, elle reste une abstraction. Des chiffres verts tombant en cascade sur un écran noir comme quelque chose de The Matrix ou un sujet de discussion lancé sur un podcast.
L’artiste japonais On Kawara a passé près de cinquante ans à peindre chaque jour à la main une date sur une toile – s’il n’avait pas fini avant minuit, il la détruisait. Anik Malcolm a passé 900 heures à peindre 21 millions de perles. L’impulsion est la même : rendre l’abstraction physique, donner de l’importance au comptage, laisser le travail porter le sens.
« L’Univers entier » est un concept conçu pour la première fois au début de 2025 et qui en est maintenant à sa troisième et plus ambitieuse incarnation : une peinture à l’huile méticuleuse et grand format dans laquelle chaque bitcoin est représenté comme une perle individuelle, peinte à la main pendant plus de 900 heures. L’œuvre fera ses débuts au Bitcoin 2026 au Venetian Resort de Las Vegas.
Le principe était assez simple : montrer 21 millions de quelque chose. Mais en cherchant comment le faire, Malcolm est tombé sur quelque chose de plus proche d’un tesseract – une forme qui révélait plus de dimensions à mesure qu’il la regardait. Vingt et un millions ne se divisent pas proprement en un cube : sa racine cubique est un nombre irrationnel. Mais si vous arrondissez au nombre entier le plus proche, 276, et que vous le coupez au cube, vous obtenez 21 024 576, soit exactement 24 576 de plus que 21 millions. Ce surplus se divise également par six (une pour chaque face du cube), ce qui donne 4 096 perles à retirer par face. La racine carrée de 4 096 est 64 – un carré parfait et une puissance de deux. Ce qui signifie que ces zones supprimées peuvent être réduites de moitié à plusieurs reprises : de 64 × 64, à 32 × 32, à 16 × 16, jusqu’à 2 × 2 – reflétant, avec une précision surprenante, le mécanisme de réduction de moitié du Bitcoin.
Il ouvrit la boîte et le modèle était déjà à l’intérieur. Pour lui, l’œuvre n’est pas une illustration de Bitcoin – c’est une nature morte de celui-ci. La représentation la plus littérale qui puisse être faite, rendue sous une forme si structurellement résonnante qu’elle a attiré l’attention d’Adam Back.
Des premiers dessins exposés à Lugano aux rendus numériques en passant par la peinture à l’huile présentée au B26 – et une sculpture publique monumentale prévue à Roatán – « L’univers entier » ne cesse d’exiger une toile plus grande.
J’ai discuté avec Anik Malcolm de la façon dont une simple question produit une réponse extraordinaire.
BMAG : L’univers entier a commencé avec un principe d’une simplicité trompeuse : créer une œuvre d’art qui montre 21 millions de quelque chose. Comment vous est venue cette idée, et qu’avez-vous ressenti lorsque votre femme – elle-même artiste et bijoutière – vous a suggéré un cube de perles ? Comment ce type d’échange créatif entre partenaires fonctionne-t-il pour vous ?
Anik Malcolm : L’impulsion initiale était aussi simple que cela : j’ai été frappé par le fait que même si le nombre de 21 millions est d’une importance cruciale pour nous en tant que bitcoiners, c’est aussi un nombre difficile à comprendre sans le voir. À la fois grand en volume, mais aussi petit et à échelle « humaine » – j’ai donc voulu trouver un moyen de donner vie au nombre, de le rendre compréhensible. Ma femme Una et moi avons collaboré sur de nombreux projets au fil des ans, tant dans les arts visuels que sonores, nous avons donc bien perfectionné nos compétences pour en faire un flux constructif. Je lui ai suggéré cette idée lors d’une conversation, et sa réponse instantanée a été « un cube de perles ». J’ai adoré cela à la fois parce qu’un cube est un symbole si profondément omniprésent dans Bitcoin, visuellement et métaphoriquement, et que la perle a été l’une des toutes premières méthodes d’échange – la combinaison était tout simplement parfaitement logique et était en outre gérable en termes d’échelle. Je me suis immédiatement mis à travailler sur les aspects pratiques, calculatrice à la main, et j’avais du mal à croire ce que j’avais trouvé… !
BMAG: Lorsque vous avez commencé à déterminer si 21 millions pouvaient tenir dans un cube, vous êtes tombé sur une série de coïncidences mathématiques : 276 au cube, le reste 4 096 se divisant également par six, la racine carrée atterrissant sur 64 (je ne peux m’empêcher d’entendre les paroles des Beatles « Quand j’ai 64 ans » dans ma tête), une puissance de deux. Guidez-nous à travers ce moment. Avez-vous réalisé tout de suite ce que vous regardiez, ou est-ce que cela s’est révélé progressivement ?
Anik Malcolm : Haha — wow, je n’avais même pas encore fait le lien avec les Beatles ! Fantastique. Oui, c’est arrivé très vite. Évidemment, la racine cubique de 21M n’allait pas être un nombre rationnel, donc je savais que je devrais faire quelques bricolages pour l’adapter. J’ai naturellement commencé avec l’idée d’arrondir la racine cubique jusqu’à 276 et de soustraire à partir de là – comme vous l’avez dit plus tôt, pour atteindre 21 024 576, et c’était déjà une ruée lorsque le surplus de 24 576 s’est divisé proprement en 6, ce qui signifie que j’ai pu donner la symétrie de structure souhaitée. Cette précipitation, cependant, a été grandement amplifiée par le fait que j’avais l’impression de reconnaître le nombre 4 096, et je tremblais littéralement lorsque j’ai saisi « racine carrée de 4 096 » dans ma calculatrice, et quand j’ai vu le résultat, j’ai été absolument abasourdi – Una a été témoin de tout le processus avec amusement ! Le fait que je puisse non seulement répartir le nombre soustrait de manière égale sur les six côtés, mais AUSSI le faire en carrés parfaits pour obtenir exactement 21 000 000 me semblait être un moment de providence divine, comme si cette symétrie avait été codée depuis le début et attendait d’être trouvée, et qu’il y avait peut-être une signification plus profonde que quelqu’un, un jour, pourrait comprendre. J’ai tout de suite su qu’on m’avait confié un projet très significatif.
BMAG : Le modèle que vous avez trouvé – les carrés divisés par deux de 64 × 64 à 2 × 2 – reflète le mécanisme de réduction de moitié du Bitcoin. Vous avez décrit la pièce comme une « nature morte de Bitcoin ». Dans quelle mesure avez-vous cherché à découvrir cette connexion, et dans quelle mesure vous aviez l’impression qu’elle était déjà ancrée dans le nombre attendant d’être découvert ?
Anik Malcolm : Oui – j’ai en fait été tellement ému par la découverte initiale que ce n’est que quelque temps plus tard que j’ai réalisé, à mon plus grand étonnement ENCORE, le fait évident que je pouvais diviser 64 en 32, 16, 8, 4 et 2 – rendant non seulement le cube beaucoup plus intéressant visuellement, mais représentant également à la fois la fonction de réduction de moitié si profondément intégrée au mécanisme du bitcoin, mais simultanément aussi la croissance exponentielle qui, à l’inverse, en est le résultat direct. réduire de moitié. J’avais l’impression que ce cube unique incarnait tout ce qu’est et fait Bitcoin, et dans une élégance symétrique si incroyable – j’étais, et je suis toujours, plus d’un an plus tard, absolument impressionné par la beauté de tout cela, c’est pourquoi j’en ai fait à peu près l’œuvre de ma vie, du moins pour le moment. Donc, pour répondre à la question, je n’ai pas du tout cherché à le trouver, c’est pourquoi j’ai vraiment le sentiment de n’être qu’un messager, un rôle qui me permet de le soutenir si fermement car ce n’est pas ma propre création mais simplement une découverte.
BMAG : La peinture à l’huile qui a fait ses débuts au Bitcoin 2026 a duré plus de 900 heures – chaque perle représentant un bitcoin individuel, peint à la main. Quel effet ce genre de travail soutenu et méticuleux a-t-il sur votre relation avec le sujet ? Est-ce que passer autant de temps avec 21 millions change votre perception du chiffre ?
Anik Malcolm : C’est une question très intéressante, à laquelle j’ai beaucoup réfléchi au cours du processus. Comme il s’agit d’une représentation bidimensionnelle d’un objet 3D encore théorique, je n’ai « que » dû peindre les 227 701 perles visibles, chacune cependant trois fois : corps, rehaut, ombre, sans oublier la grille sous-jacente.
L’ensemble du processus, comme vous pouvez l’imaginer, était profondément méditatif, et j’ai découvert que des pensées « intrusives » affecteraient mon efficacité, de sorte que cela devenait en soi un exercice de reconnaissance, d’acceptation et de lâcher prise – une sorte de processus de croissance que beaucoup déclarent avoir rencontré au cours de leur voyage Bitcoin.
Ensuite, j’ai réalisé qu’une musique qui exigeait davantage mon attention aurait le même effet, donc au fil du temps, la playlist a évolué vers une bande-son qui résonnait avec l’essence du cube plutôt que de se frotter contre lui – Arvo Pärt, David Lang, Kjartan Sveinsson, etc., que je proposerai également à l’écoute au B26, car elle constitue une dimension supplémentaire à la présence de l’œuvre d’art.
Troisièmement, j’ai commencé à remarquer de nombreux autres motifs dans les chiffres, dont beaucoup étaient liés aux idées « 3,6,9 » de Tesla, et j’ai même spontanément commencé à réciter des mantras personnels pendant que je peignais, point par point, selon un motif 3,6,9 !
Je dirais donc que plutôt que d’appliquer activement une signification au nombre et à sa manifestation cubique, je suis devenu profondément sous son influence au fil du temps – physiquement, mentalement et spirituellement. Il y a une certaine « sainteté » dans Bitcoin sur laquelle je pense que nous sommes tous d’accord dans une plus ou moins grande mesure, et mon expérience de le représenter de manière très littérale en était un véritable reflet.
BMAG: Ce concept est passé des dessins à Lugano aux versions numériques et vidéos didactiques jusqu’à une peinture à l’huile grandeur nature, et vous envisagez une sculpture publique monumentale à Roatán. Qu’y a-t-il dans cette idée particulière qui continue d’exiger un format plus grand ?
Anik Malcolm : En fait, les dessins de Lugano et la peinture B26 (chacun 128×128 cm — environ 4’2″) sont à la plus petite échelle à laquelle je pourrais représenter avec précision le nombre ! Chaque perle mesure 2 mm (5/64″) – encore plus petite sur la face supérieure – donc une perle plus petite aurait été irréalisable. J’aimerais également réaliser une version sculpture de taille identique ou similaire, si possible dans les 12 prochains mois, car 55,2 cm (moins de 2 pieds) sont toujours gérables en taille. Cependant, j’ai rencontré quelqu’un à Lugano qui avait passé des années à chercher une idée appropriée pour une sculpture monumentale de Bitcoin à Roatán et j’ai estimé que cela fonctionnait parfaitement. Même avec une taille de perle de seulement 1 cm (environ ⅜ ») avec un espace de 1 cm entre les deux pour un effet visuel et cinétique, le cube à lui seul s’étend rapidement jusqu’à 5,52 m (environ 18 pieds), sans compter la structure de support et l’élévation par rapport au sol. Je pense que pouvoir être en présence des 21 millions de personnes à une échelle aussi grande et imposante serait une expérience qui ferait le bitcoin et tout ce qu’il représente pour la justice appropriée.
BMAG : Adam Back a pris note du travail. Mais si quelqu’un s’approche de ce tableau au B26 sans aucune formation en mathématiques et sans intérêt particulier pour l’architecture technique de Bitcoin, que voulez-vous qu’il voie ou déduise ?
Anik Malcolm : Je pense que ma fille adolescente est une bonne représentative de ce groupe démographique ! Elle m’a dit l’autre jour qu’elle venait fréquemment dans la pièce où le tableau était en train de sécher « juste pour le regarder un moment ». Comme je l’ai vécu en peignant, je ressens un effet profondément apaisant que dégage la symétrie et le motif du cube, flottant et brillant dans son décor abyssal, et combiné avec la bande sonore fournie, cela devient une expérience profondément méditative et captivante. Et même au niveau d’entrée en mathématiques de base, il y a 21 carrés soustraits visibles sur le tableau ! (Une autre belle coïncidence – 1 carré de 64², 4 carrés de 32² et 16 carrés de 16².) Je sens et j’espère que les visiteurs de B26 et éventuellement le futur propriétaire du tableau tireront un plaisir profond et soutenu de ce calme qui a été tranquillement codé dans ce nombre magique, comme moi et toute ma famille l’avons fait pendant le voyage de sa création – la calme vérité méthodique qui reflète l’expérience Bitcoin dans son ensemble.
Réparez l’argent. Réparez le monde.
« The Whole Whole Universe » d’Anik Malcolm fait ses débuts à la galerie d’art BMAG au Bitcoin 2026, du 27 au 29 avril, au Venetian Resort de Las Vegas. Prévisualisez l’œuvre et explorez davantage l’exposition BMAG B26 ICI. Une chemise en édition limitée basée sur le tableau est disponible ICI.
Le Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) est la division de conservation et de programmation culturelle de BTC Inc et de la Bitcoin Conference. Depuis 2019, la galerie d’art de la conférence BMAG a facilité plus de 120 BTC en ventes d’art et d’objets de collection. Apprenez-en davantage sur BMAG surmuseum.b.tc. Suivez BMAG sur Twitter @BMAG_HQ.
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