Sam Bankman-Fried, le fondateur emprisonné de l’échange de crypto-monnaie FTX, a déposé une requête officielle en grâce auprès du bureau du procureur de la grâce du ministère américain de la Justice, demandant une grâce présidentielle au président Donald Trump alors qu’il purgeait une peine de 25 ans de prison pour fraude et complot.
La demande, désormais répertoriée comme en attente dans les dossiers du DOJ, intervient alors que Bankman-Fried fait appel simultanément de sa condamnation et de sa peine.
Dans un entretien téléphonique avec Susan Li, correspondante de FOX Business – sa première apparition officielle dans les médias derrière les barreaux – Bankman-Fried a clairement indiqué qu’il souhaitait l’intervention de Trump. « Je suppose que vous souhaiteriez une grâce de la Maison Blanche ? » demanda Li. « Absolument », a répondu Bankman-Fried. « Évidemment, cela dépendrait en fin de compte du président, pas de moi. »
Lorsqu’on lui a demandé si ses parents ou des membres de sa famille faisaient pression sur l’administration en son nom, Bankman-Fried n’a proposé qu’une déviation : « Je ne peux pas parler en leur nom. »
La demande de grâce est répertoriée sur le portail d’état des dossiers de grâce du DOJ comme une demande de « grâce après l’achèvement de la peine ». Le bureau a confirmé que les détails des examens en cours ne sont pas divulgués au public.
Le président Donald Trump a déclaré qu’il ne gracierait pas l’ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, rejetant la grâce du dirigeant condamné.
L’échec de Bankman-Fried chez FTX
Bankman-Fried a été condamné le 28 mars 2024 à 25 ans de prison fédérale après qu’un jury de New York l’ait reconnu coupable des sept chefs d’accusation criminels en novembre 2023, dont deux chefs de fraude électronique et cinq chefs de complot.
Les procureurs ont démontré qu’il avait détourné des milliards de dollars de dépôts de clients pour financer des paris risqués dans son fonds spéculatif affilié, Alameda Research, tout en finançant également des dons politiques et des achats immobiliers.
Le tribunal a constaté que les clients de FTX ont perdu 8 milliards de dollars, les investisseurs en actions de FTX ont perdu 1,7 milliard de dollars et les prêteurs d’Alameda Research ont perdu 1,3 milliard de dollars. Le juge Lewis Kaplan a ordonné la confiscation de 11 milliards de dollars.
Malgré le verdict, Bankman-Fried refuse de qualifier sa conduite de vol.
« Je n’ai pas non plus volé les fonds des utilisateurs », a-t-il déclaré à Li. « Les clients ont été remboursés à hauteur d’environ 170 % de leurs dépôts. C’est l’un des rares cas où la plateforme a été sur-garantie, où les clients ont été plus que guéris. Et pourtant, il n’y a pas eu qu’une enquête criminelle, mais des poursuites et des dizaines d’années de prison. »
Il a souligné la reprise des marchés de crypto-monnaie pendant le processus de faillite de FTX comme raison pour laquelle les paiements des clients dépassaient les montants des dépôts initiaux.
« Cela leur rend un très mauvais service que cela ait pris trois ans », a-t-il ajouté.
La demande de grâce fait suite à une série de déclarations publiques de Bankman-Fried qui reflètent les positions de Trump.
Dans des communications approuvées par la prison, il a salué la décision de Trump de frapper l’Iran, a crédité le président d’avoir sauvé la Securities and Exchange Commission grâce à la nomination de Paul Atkins pour remplacer Gary Gensler, et a souligné la chute des prix de l’essence sous l’administration actuelle.
Cette approche reflète une stratégie de repositionnement politique que Bankman-Fried avait déployée auparavant : après avoir été considéré comme un méga-donateur démocrate en 2020, il est apparu dans le programme de Tucker Carlson en 2025 pour signaler son alignement avec le public conservateur.
Cette candidature place Bankman-Fried aux côtés d’une vague d’accusés de premier plan qui ont bénéficié de la grâce de Trump depuis son retour au pouvoir.
Trump a gracié le fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, l’ancien PDG de Binance, Changpeng « CZ » Zhao, et les co-fondateurs de BitMEX.
L’effondrement de FTX a commencé en novembre 2022 après que CoinDesk a fait état de problèmes de bilan liant FTX à Alameda Research, déclenchant une course de clients qui a révélé un écart de 8 milliards de dollars dans les comptes de la bourse.
Des initiés clés de FTX, dont l’ancienne PDG d’Alameda Caroline Ellison et le co-fondateur de FTX Gary Wang, ont témoigné contre Bankman-Fried après avoir plaidé coupable et coopéré avec les procureurs fédéraux.